Рабочие, устанавливавшие эту линию электропередачи, в своё время потрудились на славу. Они вырубили широкую просеку вдоль всего склона. Она протягивалась почти напрямую к ручью, лишь изредка огибая стороной наиболее крутые, обрывистые участки, где не было высокой растительности. Но северные сосны и лиственницы выживают в самых неприспособленных местах. Они находят себе удобные места даже на участках, где общая крутизна склона превышает шестьдесят градусов. Поэтому мест, где электрики не нашли подходящих деревьев для своих столбов, было очень мало.
Просека уже порядком заросла, но двигаться по ней было несравнимо легче, чем по нетронутой чащобе. Все столбы давно попадали, трёхфазная линия вилась прямо по земле. Там, где склон был слишком крутой, Лина спускалась, скользя по проводам, как альпинисты на своих тросах, предохраняя ладони импровизированными перчатками. Перед особенно рискованными участками она ненадолго приостанавливалась, сильно дергала свою алюминиевую верёвку, проверяя прочность скруток. Только убедившись, что всё в порядке, продолжала путь. Внизу уже начинали проглядывать голые валуны ручья, когда показался маленький карьер.
Девушка остановилась, внимательно осмотрелась. Разработка была давно заброшенной; среди пёстрых глыб красивой породы уныло ржавели тачки и пустые бочки, чуть в стороне виднелась бревенчатая времянка с провалившейся крышей. Пройдя к ней, Лина обнаружила довольно широкую тропу, идущую вверх по долине. Пить хотелось просто невыносимо, но она могла ещё потерпеть. Эта дорога обязательно выведет её к воде, а самое главное, она тянется в нужную сторону – к устью правого притока, вытекавшего из каньона, в который спускался враг.
Люди давно уже не пользовались этой старой тропой. В своё время они проложили её на совесть, вырубив все мешающие деревья и густые кусты. В крутых местах не пожалели взрывчатки. Понятно: для разведочных или добычных работ требовалось великое множество тяжёлых инструментов и разных материалов, таскать их по густым зарослям никто не хотел. Лина сильно подозревала, что от водораздела сюда должна вести хоть какая-нибудь дорога, но не жалела, что не стала её искать. Спуск вдоль линии электропередачи и так прошёл великолепно.
Тропа практически не заросла – ею охотно пользовались разные таёжные звери. Разглядев огромный медвежий след размером с неплохую сковороду, Лина озадаченно покачала головой. Если у него и остальные габариты схожи, то голова косолапого наверняка не уступает по габаритам видеодвойке в её временной квартирке. Девушка невольно поёжилась – встречаться с таким хищником что-то не хотелось. Если он на неё разозлится, то делать нечего, придётся стрелять из карабина; звук разнесется по узкой долине на многие километры. Если враг уже спустился, то он обязательно его услышит и сделает соответствующие выводы. Не стоит давать ему пищу для размышлений.
