- Итак, чего же вы от меня хотите?
- После того как закончится эта история с продажей акций, я хочу нанять вас, чтобы вы занялись расследованием убийства моего отца. Я хочу, чтобы вы подключили к работе частного детектива, который раскопал бы улики для полиции. Я также хочу, чтобы вы координировали это расследование, являлись бы связующим звеном между частным детективом и полицией и использовали свой интеллект для интерпретации получаемой информации.
Мейсон покачал головой.
- Чтобы расшевелить полицию, вам не нужен адвокат.
- Чего она добилась на сегодняшний день?
- Я не знаю.
- И никто не знает.
- Этот мистер Икс мог быть замешан в убийстве? По-видимому, оно оказалось выгодным для него.
- Конечно мог.
- Пусть в таком случае Гарвин ведет переговоры.
- Покупая эти акции, мистер Гарвин думал, что преподнесет их мне в качестве свадебного подарка как своей невестке, но потом ситуация изменилась... радикально.
- Как связаться с вами? - спросил Мейсон.
- Не надо со мной связываться, - ответила она. - Я сама свяжусь с вами завтра утром. В десять часов. Вас это устроит?
Мейсон бросил взгляд на Деллу Стрит.
- Отлично. Значит, в десять, завтра утром.
На прощанье она улыбнулась им обоим и сказала:
- Эта дверь ведет в коридор? Мейсон кивнул.
Стефани Фолкнер плавной походкой направилась к двери, открыла ее, обернулась и, глядя на Перри Мейсона, ровным, спокойным голосом произнесла:
- До завтра. Пожалуйста, не забудьте связаться с мистером Гарвином.
Как только дверь за ней закрылась, Мейсон повернулся к Делле Стрит.
- Не думаю, что мне хотелось бы сыграть в покер с этой молодой леди, Делла.
- Вот как, - ответила та, - во что вы с ней будете играть?
- Черт меня побери, откуда я знаю! Придется ехать к новой секретарше Гарвина. Может, удастся выудить у нее что-нибудь.
- Шеф, если она заключит эту сделку... если Гомер Гарвин скажет, что все в порядке, вы сделаете то, о чем она просит? Поможете раскрыть убийство ее отца?
- Не знаю, Делла. Посмотрим. Не думаю, что ей нужен адвокат именно для этого.
- Шеф, я боюсь. Внутренний голос предупреждает меня, что вам не стоит браться за это дело.
Мейсон улыбнулся.
- Ну ладно. Я пошел к Еве Эллиот. Может быть, она что-то подскажет. А что дальше - там будет видно.
Глава 2
Ева Эллиот, высокая голубоглазая блондинка с подведенными бровями, сидела за своим секретарским столом, который она передвинула на новое место. Теперь он стоял у стены, отделанной под красное дерево, служившей великолепным фоном для красавицы блондинки. Шторы на окнах были тщательно расправлены. Вся обстановка напоминала скорее театральные декорации, чем приемную бизнесмена.
