- Сколько интересного в мире, - отозвалась Вера. - Так хочется все своими глазами увидеть.
- А сколько интересного за пределами нашего мира! Как вы думаете, доживем мы с вами до полетов человека на другие планеты?
- Доживем, - просто и в то же время очень твердо ответила Вера, словно речь шла о чем-то обычном, будничном.
- Я лично склонен думать, - глубокомысленно продолжал Сергей Александрович, - что так называемый Тунгусский метеорит был космическим кораблем с какой-нибудь другой планеты.
Космос - была его излюбленная тема.
Свернули на тропинку, совсем узкую, - деревья по обе стороны ее сплетались ветками. Приходилось нагибаться. Сергей Александрович, отклоняя ветку, нечаянно коснулся Вериного локтя. Кожа ее, нежная, обожгла, словно током ударила и в висках отозвалась.
- Верочка…
Она ждет следующих слов, насмешливая, озорная Сорокин ее забавляет.
- Что… Сергей Александрович?
- Я все думаю, - начал он очень медленно, проникновенно. - Хорошо вы поступили. Очень правильно.
- А как я поступила?
Она остановилась и устремила на него удивленные, неожиданно округлившиеся глаза.
- Решиться поехать в деревню из столицы. Другие из деревни в город бегут, а вы наоборот.
- И что здесь особенного? А на целину, на стройки Сибири, на Дальний Восток и Север разве не ехали тысячи из городов, из столиц?
- Ехали, Верочка, ехали. - Ему хотелось как можно чаще произносить ее имя. - Ехали такие же романтики, такие же патриоты, как и вы, Верочка.
"Искренне ли это? - думала Вера. - Озеров нахваливал артистический талант и косу, сохраненную для кино. А этот - патриотизм… А что такое патриотизм? Подумаешь - подвиг какой… Романтики, патриоты… Просто обыкновенные люди".
Над головой прозрачная золотисто-зеленая с голубым ткань из листьев, солнца и неба, неподвижная и жаркая. Застыл и воздух, душный, густой. Ничто не шелохнется, даже птицы не шебуршат в листве и дрозд-деряба не трещит своим охрипшим жестяным голосом. "Как здесь хорошо!" - хочется сказать Вере, но она опасается, что Сергей Александрович не так поймет ее. Она замедлила шаг и совсем остановилась, сторожко, приложив указательный палец к виску, где вьется тоненькая прядь пепельно-шелковистых волос.
- Слышите?..
Он тоже остановился, прислушался.
- Не слышу. А вы что слышите?
- Тишину. Тихо так… И красиво. Я люблю лес, он пахнет летом.
- Это от того, что вам не приходилось, очевидно, бывать в лесу зимой, - негромко говорил Сорокин.
- А верно, зимой я не была в лесу. Вот странно: дожить до девятнадцати лет и не побывать в зимнем лесу.
