– Благодарю, государь, – Интар и Зариме поклонились.
– Да, и еще. Надеюсь, это твой не последний визит, Интар Рияд Хаби.
– Если тебе угодно, государь, я буду служить тебе так же, как и твоему отцу.
– Угодно. Рад буду видеть и тебя и твоего племянника. Ступайте, – махнул рукой султан.
Интар и Зариме, отвесив еще один поклон, вышли и поспешно покинули дворец.
Никогда еще вампиру так не хотелось покинуть эти стены. Кажется, только выйдя за пределы дворца, он смог вздохнуть спокойно и, первым делом, порывисто обнял Зариме за плечи. Тот поднял голову и улыбнулся. Нехотя выпустив юношу из объятий, Интар спросил:
– Домой?
– Да.
Лишь когда они отправились отдыхать, дверью спальни отгородившись от всех и вся, Интар решил высказать свои опасения Зариме, для чего привлек его ближе, опоясав кольцом рук, и сказал:
– Сегодня ты меня сильно испугал, и не однажды.
– В самом деле? – удивление может и заставляло усомниться в искренности, но мимолетный поцелуй отмел все сомнения.
– Да. Сначала это странное желание Насима побеседовать с тобой…
– Что же в этом странного?
– Он – личный телохранитель султана и не только. О нем много разного поговаривают. Весьма опасный человек. И вот он жаждет поговорить с тобой… Словно узнал.
– Почти угадал. Он одного со мной народа.
– Хм, в самом деле?
– Да. У нас много… родственного.
– А мне показалось или он, действительно, относится к тебе как-то… не свойственно?
– Я не совсем понял… Конечно, я не ожидал, что Насим пожелает лично переговорить со мной. Но ведь все устроилось.
– Будем надеяться. Твой отказ тоже мог не понравиться султану.
– Я сказал правду. Или ты хочешь, чтобы я ушел?
– Нет, ни за что, – объятья на миг стали сильнее. – Я просто беспокоился за тебя. Боюсь, даже я не смогу защитить тебя от гнева султана Османской империи, буде таковой случится.
– Но ведь ничего не случилось, – Зариме поднял на мужчину золотые глаза.
– Надеюсь, – целуя приподнятые брови.
Глава 17. Дар великого султана.
А на следующий день их ждал сюрприз. День уже перевалил за половину, хотя обитатели дома едва поднялись, когда в дверь постучали.
Интар открыл сам, ожидая увидеть гонца. Но на пороге стоял предводитель янычар Насим с небольшой группой сопровождения.
– Да продлит Аллах ваши дни, – он поклонился, как того требовал обычай. – Я по поручению султана. Позволите войти?
– Да, конечно, – Интар отошел в сторону, пропуская гостей, но вошел только Насим, жестом велев остальным обождать.
Едва переступив порог, начальник янычар сразу же столкнулся с Зариме, и его лицо озарилось радостной улыбкой. Низко поклонившись, Насим сказал:
