- Этот номер не пройдет, - сказал он. - Ни все гипнотизирующие звуки мира, ни приятное общество, ни чудесный ужин, ни красивые женщины, ни трогательные сцены семейной жизни никоим образом не заслонят факта, что Программа продолжается уже более пятидесяти лет и до сих пор ничего не добилась.
- Я для того и привел вас сюда, чтобы сказать, - произнес Макдональд. - Послание есть.
- Нет никакого Послания! - вмешался Адамс. - Я бы знал!
- Просто мы не были уверены. У нас уже бывали ложные тревоги, и то были самые трудные для нас дни. Но Сандерс знал, в конце концов это его детище.
- Ленты с Большого Уха? - спросил Адамс.
- Да. Сандерс работал над ними, старался их очистить. Теперь мы совершенно уверены, и завтра утром я всех соберу и все расскажу. - Он повернулся к Томасу. - Но мне хотелось бы получить ваш совет.
- А вы не блефуете, Макдональд? - спросил Томас. - Слишком уж удачное стечение обстоятельств.
- Такое бывает, - сказал Макдональд. - В истории полно подобных примеров. Многие программы добились успеха, многие идеи восторжествовали лишь потому, что их спасло от уничтожения стечение обстоятельств, случившееся обычно за минуту до окончательного успеха.
- Но ваша просьба о помощи, - продолжал Томас. - Это очень старый трюк.
- Прошу не забывать, мистер Томас, - заметил Макдональд, - что мы ученые. Более пятидесяти лет мы вели исследования без малейшего успеха и перестали думать - если вообще когда-нибудь думали - о том, что сделаем, если нам повезет. Нам нужна помощь. Вы знаете людей, знаете, как к ним обращаться, что они принимают, а что отвергают, знаете, как они отреагируют на неизвестное. С нашей стороны все логично и естественно.
- Все это слишком хорошо, чтобы быть правдой. Я в это не верю.
- Поверь ему, Джордж, - сказал Адамс. - Он никогда не лжет.
- Все лгут, - упирался Томас.
- Он прав, Боб, - сказал Макдональд. - Однако вы поверите, мистер Томас, ибо это правда, которую можно проверить и репродуцировать, и когда мы все опубликуем - а мы поступим именно так, - ученые скажут: "Все естественно, все верно, так и должно, быть". Какая мне польза от обмана, который можно легко раскрыть и который разрушил бы нашу Программу вернее, чем все, что вы смогли бы написать?
- Говорят, что если кто-то хочет открутиться от службы в армии, ему нужно жаловаться на боли в позвоночнике или голоса в голове - и то и другое недоказуемо, - заметил Томас.
- Физические науки объективны, и открытие такого калибра будет проверяться не раз и не два... повсюду и каждым.
