Муся очень переживала за Свету и за Карабурденко, она боялась, что те могут стать заложниками своего вспыльчивого, необузданного характера, что Света, например, наговорит своему отцу много обидных слов. Или Иван Иванович вдруг окажется не в восторге от своей вновь приобретенной дочери. «Хотя, что за глупости! – осадила себя Муся. – Разве детей или родителей выбирают?»
Но однажды утром она увидела Карабурденко и Свету рядом. Они шли по аллее санатория и что-то обсуждали. Муся не узнала бывшего скандалиста, от язвительных колкостей которого стонали все окружающие.
У Ивана Иваныча было неожиданно мягкое, ласковое лицо, он внимательно слушал свою дочь. Света шла рядом – немного высокомерная, неприступная, но временами она словно забывалась и тогда, словно маленькая девочка, начинала нетерпеливо теребить своего спутника за рукав.
– …нет, ты не понимаешь, па, – услышала Муся обрывок их разговора. – Когда он потребовал дневник и обещал снизить мне оценку в четверти…
– Света, ты слишком категорично относишься к людям. На твоем месте я бы ответил этому преподавателю так…
– Па, я пыталась, но иногда меня словно несет, и я ничего не могу с собой поделать…
– Я тебе говорил – считай до десяти! Пока считаешь – немного успокоишься…
Они прошли мимо, даже не заметив Муси, слишком увлеченные своей беседой.
К Мусе подбежали Марат и Катерина.
– Ты где ходишь! – напустились они на нее. – Мы полчаса тебя ищем…
– А что случилось? – рассеянно спросила она, еще продолжая думать о Карабурденко и Свете.
– Как, ты не знаешь? – удивилась Катерина. – Приехали новые отдыхающие, и среди них парень один… чемпион Москвы по шахматам среди юношества.
– Да ну! – всплеснула руками Муся. – Столько шахматистов на один квадратный гектар леса… Такого в здешних местах еще не было!
– И не говори! – кивнул Марат, подмигнув Мусе. Его тюбетейка была лихо сдвинута на одно ухо. – Сегодня перед обедом – дружеский чемпионат.
– Катя, я буду болеть за тебя! – горячо воскликнула Муся.
– Кстати, там кто-то среди взрослых даже делает ставки на них, – по секрету сообщил Марат. – Половина отдыхающих – за Катерину, другая половина – за новичка.
– В холле главного корпуса уже поставили стол. Мы опаздываем! – сказала Катерина, нетерпеливо поглядывая на часы.
Троица отправилась к месту встречи двух чемпионов. Катерина была полностью поглощена предстоящим событием.
Марат отстал на несколько шагов, потянув за собой Мусю.
– Сегодня вечером – танцы, – шепотом сообщил он.
