Свет слепил меня, я не видел ничего, кроме белого пятна.
- Кто там? - спросил я сонным голосом.
Кто-то расхохотался.
Погоня закончилась. Я бежал, пока мог, и вот теперь этот хохот рядом оборвал мое бегство. А ведь до свободы оставалось всего несколько минут!
Я узнал этот смех. Сабатини.
12
Сопротивление не имело смысла. Мой пистолет исчез, нож тоже. К тому же Сабатини был не один.
Они поставили меня на ноги, сдернули с меня куртку и связали руки сзади. Я подчинялся безропотно, двигаясь автоматически, без жизни, без надежды, без страха, без мыслей. Я ждал, когда мне отсекут ступни.
- Старый номер с горячим ящиком, - Сабатини снова захохотал. - Люди никогда не поумнеют.
Меня провели к выходу через узкие проходы между ящиками, а когда я споткнулся в темноте, поддержали, не позволив упасть.
"Ждут, пока мы выйдем. Там удобнее будет меня нести", подумал я. Однако, когда мы дошли до пустого пространства у дверей, меня остановили, но ступни не тронули. С Сабатини были еще два Агента: один маленький, другой большой. В слабом свете, что проникал через люк, я увидел, что все они в оранжево-голубых мундирах. Это должно было мне кое-что объяснить, но я по-прежнему ничего не понимал.
- Вы поймали его, - с облегчением сказал кто-то. Его форма сверкала матовым серебряным блеском, но я не узнал этого человека. Он был старше того, которого я подкупил. - Слава Богу! И ведь по нему не скажешь, что его коснулась зараза!
- На этой стадии еще ничего нельзя заметить, - ответил Сабатини.
- Не могу понять, - откликнулся тот, - как он здесь оказался...
- Правда, не можешь? - весело спросил Сабатини.
- Мы благодарны Императору, - торопливо добавил мужчина. - Вы избавили нас от долгих месяцев карантина, а может, даже спасли нам жизнь.
- Император заботится о своих подданных, - серьезно ответил Сабатини. - Включите лифт и уберите его отсюда, пока он никого не заразил.
- Конечно, конечно...
Серебро мундира слилось с темнотой.
Я подошел к люку, но меня остановила чья-то рука. Тихо загудел мотор, зазвенели цепи. В люке появилась платформа, и Сабатини прыгнул на нее, прежде чем она остановилась. Один из его людей подал меня ему, потом оба Агента присоединились к нам.
Платформа поплыла в ночь, слегка раскачиваясь, потом замедлила движение и мягко опустилась на бетон. Как только Агенты соскочили с нее, таща меня за собой, она вновь пошла вверх.
По другую сторону поля вспыхнули огни, кто-то крикнул, я. голос понесся далеко в ночь. Истерично затарахтел мотор грузовика. Не торопясь, но и не теряя времени, Сабатини втолкнул меня на заднее сиденье оранжевого с голубым геликоптера. Я опустился на него, уже устав от всего.
