— Не кипятись, мистер. Все уладится. Он достал из кармана пачку «Лаки страйк», вытряхнул сигарету и облокотился на капот машины.
— Мы ведь с тобой земляки…
— Чего-о-о?
- Вот черт, — он бросил спичку на землю, — Говорила мне мама, что в больших городах живут одни дураки, но я не знал, что настолько. Ты что, забыл, где родился?
— Н-нет, — это все что я мог из себя выдавить.
- Тогда не надо трахать мне мозги, понял?!
- В… В Хиллстоу …
- Я же говорю: земляки! Парень весело хлопнул меня по плечу.
- Поговорим о деле.
- О каком еще деле? Черт, он был еще совсем сосунком, да к тому же вдвое меньше моего. Такого запросто можно было скрутить и отшлепать за приставание к взрослым дядям.
- Ну, о том.
- Каком еще том, приятель? Тебе домой не пора, мамочка не заждалась?
- А я ее замочил.
Сказанная средь бела дня под палящим солнцем Калифорнии, «где никому не бывает скучно», эта фраза повисла в воздухе, как запах залежалого трупа. Глаза парня весело сверкали… И нет, он не шутил. Он действительно мог убить свою мать, расчленить ее на куски, а затем съесть, медленно проглатывая кусочек за кусочком.
— Давай прогуляемся. Ковбой отбросил выкуренную до половины сигарету и подхватил меня под руку. Мы направились к берегу.
— Как думаешь, Мелисса попала в рай?
— Что ты хочешь?
— Чтобы ты ответил на мой вопрос.
— Я не знаю.
- Думаю, в рай. Таким сучкам место среди ангелов, точно.
— Чего ты хочешь?
— Ведь она была девственницей, а? До того, как ты ее прикончил? — Он развел руками, — Чарли Долл и девственница Мэри. Это и впрямь сюжет для песни.
Мы поднялись на деревянный причал, и мне в голову вдруг пришла мысль: а не сбросить ли этого сукина сына вниз? Нет, пожалуй, для этого вокруг было слишком людно.
— Была одна семья в Милуоки, — Продолжал он. — Я провел с ними ночь, снял с мужика кожу, а потом позавтракал. У них в холодильнике оказалось холодное мясо и кола… Так вот, я сидел и ел, а по радио транслировали эту передачу… хиты… как его там?…
— Хиты прошлых лет.
— Ну да. И я услышат твою песню — «Чарли Долл».
Волны с шумом накатывали на берег. В нескольких десятках метров от нас на песке резвились двое мальчишек.
— Тогда-то я все понял. И я разыскал тебя. Видишь ли, я был там, когда ты прикончил эту сучку — Мелиссу. Мне было одиннадцать, и я прятался в кустах — поджидал парочки. «Чарли» — хорошая песня, почти про тебя. Она тебе не дала — и ты пришиб ее камнем по башке. Думал-то, наверно, трахнуть, а телка возьми да отбрось копыта.