– Нет, – отрезал капитан. – Это не выход.
Еле слышно щелкнуло реле: диагност подключился к мозгу головной рубки. Электронные цепи лишены эмоций. Быть может, в эти секунды киберпилот прикидывал, как вести «Анастасию» обратно на Землю уже в отсутствие капитана.
Перед тем как покинуть медотсек, Торопец еще раз посмотрел на переговорный экран диагноста, который в полутьме помещения поблескивал подобно кошачьему глазу. На нем продолжало мерцать заключение компьютера.
И тут в мозгу Торопца мелькнула ослепительная мысль. А что, если…
Решение, которое пришло ему в голову, было необычным, сложным. Можно сказать, совершенно диким. Навеяно оно было, как ни странно, необычайно быстрыми успехами белкового в шахматах, с ходу овладевшего тонкостями игры. Но другой возможности, пожалуй, не оставалось.
Вызвал Орландо, который доставил его в головную рубку.
– Погоди, – остановил его капитан, когда тот был уже у люка.
Белковый замер.
– Подойди, – попросил капитан прерывающимся от слабости голосом и затем четко и подробно изложил манику программу действий.
Белковый в растерянности поблескивал глазами-фотоэлементами.
– Все понял? – спросил Торопец.
– Да.
– Действуй.
– Нет, капитан.
– Это приказ.
– Я не выполню его, капитан, – твердо произнес Орландо. Мерцание его фотоэлементов прекратилось.
– Только этого недоставало, – усмехнулся Торопец. – Классический сюжет для приключенческого романа. Бунт на корабле.
Неожиданная строптивость робота сводила на нет последнюю надежду Сергея.
– Я уничтожу тебя, – произнес капитан побелевшими от боли губами, втайне рассчитывая, что у маника сработает инстинкт самосохранения, привитый его создателями. Но он ошибся.
– Это право капитана, оговоренное космическим уставом, – согласился белковый.
Дело зашло в тупик. Немного поразмыслив, капитан пришел к выводу, что единственный его шанс заключается в попытке воздействовать на строптивого белкового силой логики – единственным, перед чем может спасовать маник.
– Ты прочел последний вывод диагноста?
– Конечно.
– Тогда давай рассуждать математически. Без операции я погибну, вероятность этого равна единице. Согласен?
– Верно, – произнес манипулятор, еще не понимая, куда клонит капитан.
– А в том случае, который я тебе предлагаю, есть вероятность, что я выживу, хотя бы и ничтожная?
– Есть, – поразмыслив, вынужден был согласиться белковый.
– И она отлична от нуля?
– Отлична.
– Какой же вариант следует предпочесть? Только будь логичен.
– Послушай, капитан, ни в одной космической инструкции…
