Ладно, он ведь не ждал, что это будет «Марс-Гранд-Отель». В конце концов здесь приемлемо чисто и уединенно.
Он вгляделся в свой бокал:
— Не слишком восхитительное виски, как ты думаешь?
Мерри несколько помрачнела:
— Извини. Может, я попрошу у Рэнди…
— Не беспокойся. Это значит только, что им не надо восхищаться.
Он залпом осушил бокал, зная, что чем быстрее онемеет язык, тем лучше будет вкус.
Она тут же вскочила налить ему еще, но он остановил ее, положив ей на бедро руку в перчатке.
— Все в порядке, спешить не надо.
Она села обратно:
— Ладно, но если захочешь еще, ты только скажи. — Она повернулась так, чтобы он не видел поврежденную сторону лица, и улыбка ее обещала любые чудеса по первому требованию. — Если захочешь что угодно, ты только скажи. Я здесь, чтобы доставить тебе удовольствие. — Последнее было сказано так, чтобы не осталось места для непонимания.
Ее готовность обслужить любые его возможные потребности или порывы несколько разочаровывали. Несомненно, это было подстегнуто размером обещанной платы. Он чувствовал некоторую вину за то, что оглоушил ее такой большой суммой, но ему нужна была терпимость даже большая, чем свойственна обычно ее профессии. Так или иначе, она будет довольна их сделкой.
Деньги для него ничего не значили, но если она их возьмет, у него будет чувство, что его обманули. Ладно, время покажет.
— Не волнуйся, еще захочу. — Он глубоко вдохнул, занервничав вдруг, как мальчишка, который готовится сорвать свой первый поцелуй, и сказал ей, чего ему сейчас хочется: — Расскажи, что у тебя случилось с лицом.
Мерри была профессионалкой. Выражение на рабочей стороне ее лица едва ли изменилось. Но теплота в карих глазах исчезла моментально.
— Несчастный случай в шлюзе, — ответила она без интонаций. — Разгерметизация.
Как он и думал.
— А! Эмболия Саватини?
Она посмотрела на него с нескрываемым отвращением.
— Слушай, если ты сдвинулся на калеках, это твое дело. Но не мое. Нравится мне это или нет, но ты можешь заводиться или кончать от моего вида, если это надо, чтобы я отработала свои деньги. Но черт меня побери, если я буду на эту тему трепаться, чтобы только тебя подстегнуть.
От этой вспышки дикой гордости девушка стала нравиться Марши еще больше. Он послал ей самую свою обезоруживающую улыбку.
— Я потому только спросил, что я врач.
Она фыркнула.
— Ага, и сейчас начисто вылечишь меня своим волшебным шприцем.
Марши не смог не засмеяться, представив себе названный ею образ.
