Падая, Коля не упустил ни фонарика, ни пистолета. Сейчас луч света казался нестерпимо ярким. Он выхватил из мрака каменные стены и уходящую вниз крутую лестницу.
Николай оглянулся на то место, где должен быть выход в библиотеку. Сейчас там была сплошная стена. И на ней — ни рычагов, ни заметных выступов.
Мальчик почувствовал, как оборвалось его сердце. Один! Совсем один в этой каменной ловушке, из которой нет выхода!
Но сейчас же мелькнула мысль, что нельзя впадать в отчаяние. Ведь не паниковал же Петр Захарович, когда провалился в каменную темницу! А у него не было там ни оружия, ни света. Нет! У него, у Николая Петрова, дела не так уж плохи! Он — разведчик и должен действовать в одиночку во вражеском расположении. Да и товарищи, конечно, его не бросят. Часовой знает, что он вошел в библиотеку. И если его там не окажется, то часовой, конечно, сообщит лейтенанту Серкову! Надо не ныть! Надо действовать!
Коля направил луч фонарика в сводчатый коридор, спускающийся вниз, и стал быстро спускаться по каменной лестнице.
Она закончилась в тесной квадратной каморке, от которой в обе стороны тянулись узкие коридоры. Коля пошел вправо. Он шел и считал шаги. Через пятнадцать шагов коридор вывел его в просторную, длинную комнату. Она была значительно выше хода-коридора. В ширину в ней было метра три, а в длину — метров восемь. В обоих концах комнаты темнели островерхие дыры новых ходов.
Но не эти коридоры заинтересовали Николая. Водя фонариком по стенам, он вдруг обнаружил в них толстые железные двери с грубыми засовами. Их было восемь — по четыре в каждой стене.
Коля отвел предохранитель пистолета, взял фонарик в зубы и с силой рванул первую от себя дверь. Она с лязгом и скрипом раскрылась.
За дверью находился тесный каменный мешок, в котором человек мог только стоять. Сейчас этот каменный гроб был пуст. И двери на крепких приваренных петлях с врезанными в них круглыми окошками из толстого стекла, и сами камеры с оцементированными стенами — все говорило, что эти страшные ящики были сделаны не рыцарями, а современными изуверами-гестаповцами.
Николай скользнул лучом по остальным дверям. Одна из дверей была заперта на засов, а все остальные — отперты.
Мальчик отодвинул засов, дернул дверь и вскрикнул: на него со стоном повалился человек.
Фонарик упал на пол и погас.
Коля поставил пистолет на предохранитель, торопливо сунул его в карман и осторожно опустил прильнувшее к нему вялое человеческое тело на пол. Потом в непроглядной тьме он стал шарить по каменным плитам, разыскивая фонарик.
