Немного истории
– Не вы лично, конечно,- поправил ее Мортар,- но вы все, лондонцы. И вы сделали это, даже сами о том не ведая.
– Позвольте дать историческую справку,- важно сказала Книга.- Страница пятьдесят седьмая.
Лектория быстро пролистала Книгу и нашла нужное место. Книга откашлялась, прочищая несуществующее горло.
– Нонгорода возникли примерно в то же время, что и города,- заговорила Книга менторским тоном.- И каждый город – это как бы эхо, греза своего двойника, отдаленный звон колокола по другую сторону Навья поля.
Она снова откашлялась и продолжала:
– Существуют разные способы перемещения из города в его двойник и обратно, и некоторые люди регулярно совершают такие путешествия, хотя очень немногие знают реальное положение вещей. Дело в том, что сюда к нам поступают наиболее активные и сильнодействующие из лондонских отходов, в обмен на которые Лондон получает некоторые наши идеи – что касается стилей одежды, например, или в применении водяного колеса… Вот совсем недавно там успешно подхватили и внедрили идею нашего Андернета. По большей части такой обмен полезен или, по крайней мере, безвреден. По большей части.
Мортар и Лектория пристально наблюдали за реакцией Занны.
– Во времена вашей старой королевы,- продолжала Книга,- в Лондоне было очень много фабрик и заводов. И каждая фабрика, каждый завод имели свою высокую дымовую трубу. Дома в городе также отапливались почти исключительно углем. А на фабриках и заводах вообще сжигалось все, что способно гореть, включая вредные химикаты и ядовитые вещества. И все это вылетало через трубы вместе с дымом в атмосферу. Прибавим крематории, железные дороги с паровозами, электростанции – все они испускали в атмосферу свои миазмы.
– Свои что? – переспросила Занна.
– Всякую мерзость,- пояснила Лектория.
– Прибавьте сюда густой туман болотистых и влажных низин, в которых расположен Лондон, и получится весьма неприятная смесь, которая и называется смогом,- продолжала Книга.- Он был там такой густой, что его прозвали гороховым супом. В виде зловонной ядовито-желтой тучи эта смесь висела над городом постоянно. Проникая людям в легкие, смог поражал человеческие организмы и убивал людей. Вот что представляет собой так называемый смог.
– Да,- сказал Мортар,- таков он был раньше. Но потом с ним случилось нечто такое… вы и представить…
