Закутанная в темное фигура выступает слева. Та-ак…
– Идем. – Бросил ей, не скрывая раздражения. Ну, если честно признаться с моей точки зрения ничего особенного не случилось. Боюсь только моя точка зрения, вряд ли совпадет с мнением ее отца.
Астор послушно следует за мной. Когда удаляемся от костра, хватается за мою руку чтоб не упасть в темноте.
Я не спешу возвращаться в шатер к графу.
– Астор, почему ты не послушалась и пошла сегодня к костру?
– А что тут такого? – Искренне изумилась она. – Шает сказала, что я могу участвовать, а кхати разрешила. Все в порядке меня выбрали.
– Девочка!… Тебе теперь придется пройти обряд посвящения.
– И что с того? Я уже не младенец! Меня что трудно признать взрослой?!
– Астор ты хоть представляешь что это за обряд? Отец вряд ли это тебе позволит. А отказаться никак нельзя, для агррами это свято. Что теперь мне прикажешь, ссорится с собственной родней?
– Почему? – Растерялась Астор.
– Что почему?
– Почему отец не позволит? Что обряд такой сложный?
Я, не сдерживаясь, хмыкнул она, конечно, не видела, но услышала наверняка.
– Как раз таки очень прост. Чтоб девушку признали взрослой она должна доказать что это на самом деле так и она готова стать невестой. Для этого девушке придется обнаженной предстать перед мужчиной, он засвидетельствует, что она готова или же нет. Чаще всего это бывает человек, которому больше всего доверяешь, естественно не родственник. Но в идеале это конечно должен быть жених.
Пока я говорил, Астор споткнулась и крепко сжала мое запястье, чтоб не упасть. Даже в темноте я увидел, как налилось краской ее лицо.
– Зачем…это нужно?
– Как я уже говорил однажды: все обряды изначально имели свое практическое и вполне логично обоснованное значение. Проходя обряд, девушка как бы показывала своему будущему жениху свое к нему расположение и доверие. Он же в свою очередь признает, что она уже достигла возраста невесты, созрела физически и тем самым, закрепляя помолку.
Гораздо позже, когда горцы стали, чуть менее сурово относится к вопросам брака и своим традициям, для обряда стали выбирать не только жениха, но и доверенное лицо. Теперь все это существует уже в несколько ином виде. Однако агррами продолжают чтить свои традиции, ибо это наследие предков. Каким бы нелепым оно не казалось чужакам.
– Чем мне грозит отказ? – Надо отдать девочке должное, она быстро справилась с собой и уже задает актуальные вопросы.
– Ничем. Во-первых, я не допущу, чтоб с моими гостями что-то случилось, а здесь ты и твой отец мои гости. А во-вторых, изгнание из племени без права возврата вряд ли тебе особенно повредит. Но вот отношения с агррами ты окончательно испортишь, и уговорить их нам помочь не смогу даже я. А без помощи агррами нам из этих гор живыми не выбраться.
