Увлеченный тренировками и занятый на службе, Ярослав почти не замечал бега времени. Недели улетали незаметно. Вот уже наступил новый, тысяча девятьсот сорок шестой год, прошло Рождество и оттрещали крещенские морозы. От Сомова по-прежнему не было никаких известий, что, разумеется, не добавляло иллюзий ни самому Охотнику, ни Светлане, на днях вдруг с улыбкой сообщившей Ярославу, что она ждет ребенка. Малыш должен родиться в сентябре… Второе радостное известие пришло уже на следующий день. Посетивший учебную базу директор ленинградского городского отделения ОСОАВИАХИМ Геннадий Александрович Голосов сообщил, крепко пожимая Ярославу руку, что ко дню Красной Армии – 23 февраля – Ярослав, а с ним еще двое инструкторов наконец-то получат долгожданные ордера на жилье, причем вместо одной – сразу на две комнаты в недавно отремонтированной квартире, в самом центре города. Старик даже адрес назвал – дом на Фонтанке, в двух шагах от Невского проспекта. Узнав о столь долгожданном и радостном событии, Света буквально зацеловала Ярослава. Как будущая мать, она прежде всего думала о ребенке. В городской квартире ему будет гораздо комфортнее, чем здесь, в деревне. Ярослав, мягко погладив жену ладонью по еще совсем незаметному животу, предложил завтра же пойти в Морозово, в правление колхоза «Бауманский», и расписаться. А вечером устроить маленькое застолье, пригласив в гости единственных более-менее близких знакомых – супругов Родниковых, агрономов Варю и Шурика…
Вспомнив об интеллигентных «узбеках», Ярослав сразу же вспомнил и об их первой встрече на Московском вокзале, и об украденном у Варвары кошельке, и о том, что за всем этим последовало, включая свое неожиданное приключение по дороге к старику Голосову на следующий день – поимку карманных воров, толстяка Кацнельгогеля с его пухлой пачкой денег, визит в милицию, неожиданные откровения перепуганного искусствоведа об ужасном и мстительном бандите по прозвищу Святой, и их долгий последующий разговор с майором Щербатовым, закончившийся обещанием милиционера навести главаря воровской банды на ложный след и взять пришедших по его, Ярослава, душу визитеров, если такие пожалуют, с поличным на конспиративной квартире. Охотник вспомнил, что тогда, расставаясь, он обещал Щербатову непременно заглянуть к нему в участок через неделю и справиться, как идут дела. С того дня прошло уже без малого четыре месяца. Пора выполнять обещанное. Как гласит народная мудрость – лучше поздно, чем никогда.
