— Я вижу, ты ничего не понял, — печально покачал головой Бали Маракуда. — Неужели ты думаешь, что я сяду за один стол с этими негодяями, которые ржут как жеребцы, узнав, что перед ними стоит потомок благороднейшего рода? И неужели ты думаешь, что у меня не пропал аппетит от того, что к столу меня не пригласили вежливо, а приволокли за волосы?
— А ну, ослиная башка, извинись перед принцем! — рявкнул хозяин, обращаясь к Грулу. — Быстро!
Грул уставился на хозяина, разинув рот от изумления. Гости переглядывались, удивленно пожимая плечами. Не решаясь ослушаться хозяина, Грул пробормотал сквозь зубы слова извинения. Карлик кивнул, показывая, что принимает их.
— Теперь эти, — указав на гостей, потребовал карлик.
— Ну, это уж слишком! — возмутился Максуд. — Чтобы я извинялся перед каким-то шутом? Корхас, в чем дело?
— Делай, что тебе говорят! — отрезал хозяин. — А не то вылетишь отсюда!
— Да я сам уйду! — прошипел Максуд, поднимаясь. — Вы что, тут все с ума посходили?
— Да брось, Максуд, разве ты не понял, что это шутка? — усмехнулся Беркад.
— Точно! — подхватил щуплый плешивый гость, — Так сказать, представление продолжается! Только теперь мы сами в нем немножко поучаствуем.
— Нет уж, только без меня! — Максуд в сердцах плюнул и вышел из залы.
Не удостоив его и взглядом, Бали продолжал ждать извинений. Гости переглянулись и, подталкивая друг друга локтями и изобразив на лицах притворное раскаяние, виновато забормотали:
— Прости нас, наследный принц! Не гневайся на нас, ослиных голов, тупорылых болванов, свиных задниц! Не лишай нас своей милости — откушай с нами, осчастливь нас своим присутствием!
Бали слегка поморщился, но останавливать этот поток не стал. Когда же фонтан остроумия гостей иссяк, карлик надменно кивнул, показывая, что вполне удовлетворен.
— Вот это другое дело, Корхас, — сухо проговорил он. — Надеюсь, ты сделаешь соответствующие выводы. А сейчас я пойду отдыхать.
— А поесть? — удивился Корхас.
— Я ем только тогда, когда хочу. А сейчас я хочу спать! — веско ответил карлик и с гордым видом вышел из залы.
Как только за ним закрылась дверь, гости вновь оживились.
— Ну и повеселил ты нас, Корхас! — наперебой загалдели они, — Как ловко ты ему подыграл — мы даже сначала не поняли, А Максуд вообще разобиделся насмерть!
— А вот интересно, почетных гостей, которые придут к тебе завтра, ты тоже заставишь кланяться перед этим чокнутым? — насмешливо спросил Беркад, — То-то будет потеха!
