Весь день мы с сестрой убирали овощи на своём маленьком приусадебном огороде, но, улучив свободную минуту, прибегали взглянуть на тётины подарки. Уже совсем стемнело, когда мы окончили работу, помыли руки и бросились к своим сокровищам. Я зажгла свет, Лиза открыла шкатулочку и... ахнула от неожиданности.
В шкатулке на белой вате лежал совсем не тот камень. Золотая оправа, величина и форма его были те же, но камень был не тот. Всего каких-нибудь два часа назад здесь был тёмнозелёный камень. А этот... Трудно найти слова, чтобы его описать. Он сиял малиново-красным светом, из него словно вылетали сверкающие искры.
— Мама! — закричали мы в один голос. — Тётин камень из зелёного стал красным. Какой это камень?
— Это вы узнаете из книги, — ответила мать словами тёти Оли.
...День рождения Лизы — Лазуриты праздновали через 2 дня. Наши подруги любовались невиданным, красивым, лучисто-красным камнем и яшмовой шкатулочкой и большой книгой «Занимательная минералогия».
Вскоре вся наша школа знала о «волшебном камне», который меняет свой цвет, смотря по тому, при каком свете на него смотрят. Заинтересовались этим камнем не только учащиеся, но и учителя, особенно только что окончившая институт преподавательница географии Елена Владимировна. На очередное заседание краеведческого кружка мы принесли свои сокровища: камень и книгу. На этом интересном заседании были зачитаны отрывки из книги акад. А. Е. Ферсмана.
Выяснилось, что «волшебный камень» — это александрит, обладающий своеобразным свойством менять свой цвет в зависимости от освещения. При дневном свете он тёмнозелёный. В ярких лучах солнца — нежно-фиолетовый с синевато-зелёным отливом. А при свете электричества, лампы и даже спички загорается тёмномалиновым цветом.
Не менее интересен оказался и камень яшма, из которого была сделана шкатулочка. Рисунок на её крышке был очень сложен, в нём причудливо сочетались разнообразные линии и узоры разных цветов: красного, зелёного, чёрного, жёлтого, коричневого и др. Это было сделано самой природой. Художнику-камнерезу, работавшему над яшмой, осталось только провести всего несколько линий, усилить несколько штрихов, чтобы получилась картина.
Разыскивая решение загадки волшебного камня, дошли до главы «Ильменский заповедник». Несколько последующих заседаний краеведческого кружка было посвящено изучению Ильменских гор. На одном из заседаний кружка было вынесено решение: как только настанут летние каникулы, совершить поход в Ильменский заповедник. А пока надо готовиться к этому походу: читать «Занимательную минералогию» академика Ферсмана и другие книги по минералогии. Это поможет лучше разобраться в минералах, которые встречаются в этом «Заповеднике камней».