— Какая хорошенькая шкатулочка! — воскликнула Лиза. — Мы будем класть в неё новые ленточки.
Открыли крышку — там была вата. Дрожащими от волнения пальцами Лиза сняла верхний слой её. Там лежал какой-то предмет, завёрнутый в шёлковый платочек. Лиза развернула его. Что-то ослепительно яркое сверкнуло в лучах солнца. На платочке лежал в изящной золотой оправе камень густого тёмнозелёного цвета. Он, словно живой, вспыхивал искрящимися зелёными огоньками.
— Как красиво! — сказала мама.
— И какая работа, какое искусство гранильщика, — добавил папа. — Вот это подарочек! Настоящий подарок геолога. Ну и тётя Оля...
— А как называется этот камень? — спросила Лиза.
Никто этого не знал и не мог ей ответить.
— И почему это тётя Оля только Лазурите прислала подарок? — недоумевали мы.
Все разъяснил новый приход почтальона. Теперь уже увесистый пакет был на моё имя. В нём оказалась большая книга в зелёном переплёте, с изображением какого-то красивого камня и надписью золотыми буквами: «Акад. А. Е. Ферсман. Занимательная минералогия». В книгу было вложено письмо от тёти Оли.
Она поздравляла Лазуриту с днём её рождения и посылала в подарок шкатулочку с брошкой. Книгу тётя дарила нам обеим.
«Я не сообщаю вам, дорогие девочки, — писала тётя Оля, — названия камней, из которых сделана шкатулка и брошка. Вы сами найдите их в прекрасной книге академика А. Е. Ферсмана, которую я вам посылаю. Там же вы найдёте и описание чудесных свойств этих и других, не менее интересных минералов, которые добываются в нашей стране. Посылаю вам самые оригинальные из них.
Геология и минералогия — интереснейшие и полезнейшие науки. В наше время, в связи с бурным развитием социалистической промышленности в нашей стране, особое место заняла прикладная минералогия.
Это наука о том, как применять те или иные свойства камня в индустрии и народном хозяйстве. Многие красивые драгоценные камни, употреблявшиеся раньше лишь как предмет роскоши, теперь получают и другое значение, служат социалистическому строительству: применяются во многих областях техники. Минералогия изучает все камни: и обыкновенный булыжник, которым мостят мостовые, и красивые и редкие драгоценные камни.
Вы, девочки, хотя и живёте в таком замечательном городе, как Магнитогорск, почему-то совсем не интересуетесь камнями.
И вот мне, как геологу, хочется вам сказать словами академика Александра Евгеньевича Ферсмана: «А я очень хочу вас увлечь, хочу, чтобы вы начали интересоваться горами и каменоломнями, рудниками и копями, чтобы вы начали собирать коллекции минералов, чтобы вы захотели отправиться из города подальше... к вершинам гор... туда, где ломают камень, добывают песок или взрывают руду. Там всюду мы с вами найдём чем заняться. И в мёртвых скалах, песках и камнях мы научимся читать великие законы природы, по которым построена вселенная...»