– Слушай, Лорк, не будь занудой! – моё терпение начинало сдавать.
– Когда я с вами хотел пойти – вы мне отказали. Теперь мой черёд быть паршивцем, – всё упирался рогом Лорк.
– Дружище, ты ведь прекрасно знаешь! – я сделал глубокий вдох, и пошатнувшееся на миг самообладание вновь вернулось, – мы не хотели подвергать твою жизнь опасности, понимаешь? Всё ради тебя…
– Ради меня, ради меня, – передразнил он. – Вы мне кто? Мамочки с папочками?
– Ты не понимаешь… – лишь отчаянные потуги воли сдерживали меня от взрыва гнева.
– Ты не понимаешь, всё не понимаешь! – как можно язвительней передразнил он. – Вы не настолько меня старше, чтобы со мной как с маленьким сюсюкаться!
– Не горячись, – я сказал это больше не ему, а себе.
– А я хочу горячиться – и буду! – всё не унимался сын конюха. – Вы мне не указ!
– Лорк, будь другом, помоги, а? – как можно вкрадчивей попросила Кира.
– Нет! – ответствовал ей неумолимый Лорк.
– Пожалуйста, – не отступала Кира, слепя его белоснежной улыбкой.
– Нет! – упирался он.
– Мы тебя очень-очень просим, – продолжала она, с опаской поглядывая на моё покрасневшее от гнева лицо.
– Нет! Нет! Нет! – упрямым ослом взревел сын конюха.
– Лорк, давай по-доброму? – прошипел Сир. – Видишь, Брок уже нервничать начинает…
– Не боюсь я вашего Брока, – неуверенно ответил сын конюха, косясь на могучего люрта.
– Если поможешь, дам подержать ненадолго, – решил снять повисшее напряжение Кич и достал реликтовый кинжал.
– Ну ничего себе, – у Лорка отвисла челюсть. – Вы его в руинах нашли?
– Смотри-ка, догадливый, – ухмыльнулся Сир.
– Это драгоценные камни? – не верил глазам Лорк.
– Ещё и наблюдательный! – сардонически ухмыльнулся Сир.
– Он выкован из странного неразрушимого металла, – хвалил находку Кич. – Мы пробовали – ничто на нём даже царапин не оставляет!
– Святой Мастук! – Шок Лорка постепенно перетёк в необузданную зависть, чёрной жабой севшей на сердце. – Он ведь дороже нашего города стоит! И вы меня с собой не взяли! А ведь я тоже мог быть одним из его владельцев… – он чуть было не выдрал от досады клок своих рыжих волос.
– Ты мог погибнуть, – предположил я.
– А вы не могли?! – театрально воздел руки к небу Лорк.
– Могли, – согласился я. – Нам пришлось дать бой металлическому монстру. Если бы судьба тогда от нас отвернулась…
– Вы ещё и с металлическим монстром сражались? – одолеваемый смерчами зависти, спросил сын конюха, и его лицо покраснело так, как ни одно человеческое лицо покраснеть, в принципе, не может.
