Воронцов привел меня к строительному общежитию и, словно сомнамбула, вошел внутрь и, показав вахтерше пропуск, двинулся на второй этаж. Тетушка привстала с места, собираясь осведомиться о моей персоне, но я так зыркнул на нее глазами, что она решила не связываться.
Мы вошли в небольшую комнату. Кроме стола, стула и кровати в ней ничего не было. Окно, вместо занавесок, было завешано пришпиленными кнопками газетами четырехлетней давности.
– Как вас сюда занесло? – оглядел я жилище Воронцова. – Чем вам гостиница-то не глянулась?
– Здесь свой шарм, – словно сомнамбула ответил Воронцов. – Столько людей, столько судеб...
Сергей сидел на кровати, покачиваясь из стороны в сторону.
Я присел рядом и обнял его рукой за плечо.
– Вы ничего не потеряли, слышите меня? – я легонько тряхнул Воронцова, так что он вынужден был повернуть лицо ко мне. – Бросьте думать о деньгах, вам пора возвращаться домой.
– А это? – кивнул он на стол, заваленный исписанными листами бумаги.
Я взял один наугад и, приблизив к глазам, – лень было лезть за очками, – прочел следующее:
«Ты мне за все заплатишь! – в гневе вскричал Сидоров и выпустил из своего парабеллума две последних пули – в сердце и в голову негодяя».
Этого мне хватило. Для очистки совести я нашел титульный лист, на котором было жирно выведено красными чернилами название опуса:
«Кровавая пасть. Роман в трех частях».
Я отложил листы и глубоко вздохнул. Загадка, наконец-то, разрешилась.
Воронцов решил последовать совету редактора изательства «Акведук» и переключиться с любовных романов на русские триллеры. Впрочем, как явствовало из рукописи, эта попытка была не очень удачной.
– А как вы меня нашли? – наконец-то полюбопытствовал Воронцов.
– Это не представляло большого труда, – соврал я, не покраснев.
На самом деле все было не так просто, как я хотел представить Сергею.
И неоценимую помощь оказал мне Приятель.
Во-первых, он подсказал мне причину исчезновения Воронцова.
Получив свалившиеся на него с неба деньги, Сергей решил, что он распорядится капиталом с умом. Для начала он сменил обстановку и уехал в Тамбов, чтобы никто не мешал ему создавать свой шедевр.
Перелистав тамбовские газеты, Сергей тотчас же наткнулся на рекламу «Цна-банка», обещавшего поднебесные проценты. Рассудив, что он сможет отдать деньги благородному Охотникову и в то же время сколотить небольшой капитал, Воронцов немедленно решает доказать себе и всем окружающим свою литературную состоятельность – принимается за создание детективного романа под названием «Кровавая пасть». Именно с этой целью он бродил по знакомым в Тамбове и задавал им наводившие ужас вопросы.
