Ровно тридцать секунд я сидел с закрытыми глазами, мысленно советуясь с Приятелем.
Смешно, черт побери. Я поймал себя на том, что пытаюсь анализировать информацию, приводя себе в пример электронный мозг, сконструированный, между прочим, по образцу человеческого мозга.
Впрочем, почему бы не посоветоваться с Приятелем на самом деле?
Я быстро посмотрел на часы – до обеда на почте оставалось сорок минут, и я еще успевал, если, конечно, мне пойдуть навстречу и исполнят мою просьбу.
– Девушка, вы электронную почту принимаете? – наклонился я в окошечко, за которым зевала кудрявая девица с ярко накрашенными губами.
Вместо ответа она постучала обгрызанным концом карандашика по стенду, на котором была наляпана информация о форматах дискет, цене за килобайт и обратным адресом E-mail местного почтамта.
– Это все замечательно, но у меня нет дискеты, – изложил я ей свою проблему.
В ответ мне был послан взгляд, исполненный презрения. Девушка как бы раздумывала, стоит ли вообще со мной разговаривать.
– Мужчина, вы понимаете, вообще, что такое электронная почта? – устало спросила она. – Про компьютер что-нибудь слышали?
– Слышал, видел, работал. Но у меня особые обстоятельства, – решил я не обижать юное создание и не выяснять, в свою очередь, степень ее компьютерной грамотности. – Будтье добры, позовите мне, пожалуйста, кого-нибудь с участка связи.
Та нервно пожала плечами и с видимым усилием сняла телефонную трубку.
Через минуту в зале появился бородатый парень с серьгой в левом ухе.
Дама за стойкой молча кивнула в мою сторону и, приняв от оператора пачку факсов, пришедших за этот час, погрузилась в их сортировку.
– Чем могу вам помочь? – обратился ко мне молодой человек.
– Нужно срочно передать по E-mail сообщение в Тарасов. Скажем, могу я набрать текст на пятьдесят строк прямо у вас в операторской? И сколько это будет стоить? – спросил я напрямик.
– Вообще-то, таких услуг мы не оказываем. Не положено, – замялся парень.
– Понимаете, в мой палмтоп забыли вставить дисковод, -пошутил я.
Тут мой собеседник понимающе улыбнулся.
Видя, что перед ним стоит коллега по РС, старый юзер, зависший в непонятном, парень не смог отказать в моей просьбе.
Устроившись за почтовым компьютером, я за несколько минут быстро натоптал на кейборде короткое, но емкое мэйло для Приятеля, суммировав полученные за время пребывания в Тамбове сведения.
Пнув филе, я рассчитывыл, что Приятель получит это сообщение по электронной почте еще сегодня, – в ящик он заглядывает обычно по вечерам, – и, поскольку в тексте письма будут содержаться соответствующие обращение – ПРИЯТЕЛЬ, подпись – ХАКЕР, ключевая фраза «ОБРАБОТАТЬ ИНФОРМАЦИЮ» и команда «ОТВЕТ», он воспримет это как полученное от меня очередное задание, проанализирует данные и отправит мне ответ по E-mail здешнего почтамта.
