Однако во второй половине 1937 года в Америке начался новый экономический кризис. Он оказался особенно болезненным для металлургической промышленности и машиностроения. Число безработных в стране вновь приблизилось к катастрофическому пределу, составив 11 миллионов человек. Ухудшение уровня жизни граждан значительно подрывало веру народа в своего президента, в проводимую им политику. В то же время следует признать, что именно благодаря «новому курсу» и возврату к государственно–монополистической политике кризис удалось преодолеть уже в 1938 году.
По переписи 1940 года численность населения США достигла 131,6 миллиона человек, а средняя продолжительность жизни — 63 года. В 30 миллионах американских домов имелись радиоприемники, были электрифицированы города и 30 процентов фермерских хозяйств. Лишь 4,2 процента граждан США оставались неграмотными.
Предвоенные годы ознаменовались многими интересными событиями в культурной жизни США. Все большую роль в жизни американцев играло радио, транслировавшее не только информационные и музыкальные, но и литературные программы, отличавшиеся высоким качеством. Благодаря актерскому мастерству чтецов 30 октября 1938 года Нью–Йорк охватила настоящая паника: народ, слушавший радиоспектакль по роману Герберта Уэллса «Война миров», всерьез решил, что на землю высадились ужасные марсианские чудовища. Тем более что дело было в Хеллоуин, когда, по народным поверьям, положено ждать всяких неприятностей. Наступил настоящий бум американского кино. Только за один 1938 год было снято 388 кинофильмов, в том числе и до сих пор популярная картина «Унесенные ветром» с Вивьен Ли и Кларком Гейблом, исполнившими роли Скарлетт и Ретта Батлера, и Хэтти Мак–Дэниэл, вдохновенно сыгравшей Мамушку. В 1940 году на экраны страны вышел самый яркий из антифашистских фильмов — «Великий диктатор», ставший одной из наиболее известных работ Чарли Чаплина. А 1 ноября 1941 года на горе Рашмор в Южной Дакоте завершились работы по созданию памятника Джорджу Вашингтону, Аврааму Линкольну, Томасу Джефферсону и Теодору Рузвельту, который попал в столь престижную компанию потому, что два года работал ковбоем на территории Дакоты.
США во Второй мировой войне
Наблюдая за событиями в Европе, США не обольщались относительно возможности сохранения в ней длительного мира, но при этом Америка, вернувшись к старой политике изоляционизма, не желала вмешиваться в развитие европейских дел. Еще в августе 1935 года Конгресс одобрил положение об американском нейтралитете, запретив экспорт произведенного в США оружия в какие бы то ни было воюющие страны. Уже в октябре нейтральная позиция США проявилась на практике в период захвата Эфиопии фашистской Италией. По истечении срока действия первой резолюции о нейтралитете в феврале 1936 года Конгресс принял второй аналогичный документ, благодаря чему США оказались в стороне и от драматических событий, развертывавшихся в Испании, не воспрепятствовали позорному Мюнхенскому сговору 1938 года и даже не участвовали в конференции в Мюнхене, на которой были предрешены отторжение Судетской области от Чехословакии и передача ее Германии, хотя именно президент Рузвельт выступил инициатором проведения встречи представителей Англии, Франции, Италии, Германии и США. В то же время посол США в Германии Г. Уилсон в августе 1938 года выезжал в Прагу с целью уговорить правительство Чехословакии пойти на уступки Германии.
