— Я не только колдовать, даже двигаться не мог.
Арика неверяще переспросила:
— И… ходить?
— Да. Полный паралич, я даже боли не ощущал. Потом стало отпускать. Ходить смог года через три-четыре. Магия ко мне вернулась и того позже.
— А сейчас у Роллейны очередной кризис, причем смерть аж двойни на этот раз не помогла, — озвучила Арика наконец прояснившуюся ей ситуацию.
— Учти, кроме меня есть еще два носителя крови Роллейны, хоть и разбавленной.
— Ч-черт!!! — до Арики, наконец дошло, почему Жорот в столь срочном порядке отправил детей подальше. А если вспомнить, что Клан и на нее бы с удовольствием надавил… — Ох. Спасибо тебе большое.
— Если б не я, у тебя вообще подобных проблем не возникло бы, — поморщился мужчина.
— Не знаю, не знаю…
Утром Арика подскочила, когда еще восьми не было. Но Жорот уже ушел — какого черта так рано? В результате она до десяти провалялась в постели с книгой, а потом начала слоняться по комнатам.
Роджер, видя, что Арика не расположена к общению, возился в местной инфосети.
К трем дня женщина уже не знала, что и подумать. Она попросила Роджера связаться с колдуном, тот коротко сказал, что с ним все в порядке, но что он задержится до вечера. И попросил не отвлекать.
Жорот вернулся ближе к шести часам. Арика облегченно выдохнула, вгляделась — вроде как не ранен.
— Все нормально, — ответил он на невысказанный вопрос.
— Нормально? — подозрительно переспросила женщина. — Что-то ей в его поведении, даже движениях, сильно не понравилось.
— И живой, и здоровый. Есть хочу.
— Ой, прости. Сейчас.
Она сделала заказ в ресторан и помогла Роджеру накрыть на стол — уставший Жорот приходил в себя.
Когда с едой наконец было покончено (поздний обед или ранний ужин?) Роджер поинтересовался:
— И кто выиграл?
— Я проиграл, — спокойно отозвался колдун. — Да у меня практически шансов не было, Льюсилла входит в пятерку сильнейших магов Клана. Кстати, единственная среди них дама.
У Арики челюсть отвисла.
— Что-о? А нафига ты вообще полез? Это ж ты ее вызвал — не она!
— Если бы я игнорировал ее оскорбление, мне бы пришлось драться еще на дюжине поединков, чтобы восстановить статус. Как-то не очень хочется.
— Что за статус?
— М-м… Сложно объяснить. Понятие неофициальное, но имеет здесь большой вес. От него зависит и какую тебе работу предложат, и оплата этой самой работы… В общем, местные заморочки.
— А тебе какое дело? Ты ж здесь давно не живешь?
— Мало ли. Потерять что-либо — легче всего, а вот восстановить…
