— Теперь вы остались без требуемого? — усмехнулась Арика.
— Теперь он скорей всего, погибнет.
— Вы пытаетесь меня шантажировать? Не прошло через Жорота…
— Я пытаюсь вам объяснить схему. Совет рассчитывает приблизительную силу клова, который уничтожит Черного. Конкретного Черного можете уничтожить, выжив при этом, что тоже немаловажно, только вы. Из-за отказа Жорота мы вынуждены будем послать не клов с прикрытием, а обычную группу. Скорей всего, она добьется успеха. Ценой жизней всех.
— Что такое «прикрытие»?
Лодей вздохнул:
— Обычно на убийство Черного посылается клов и несколько магов… Чтобы Черный не смог сразу выявить кто именно из группы является кловом. Маги прикрытия — это расходный материал. Выживают из них едва ли пятьдесят процентов… Часто — вообще никто. Клов возвращается почти всегда.
— Стоп. А почему не послать два, три клова?
— Кловы не могут действовать вместе. Они мешают друг другу настолько, что силы клова становятся равны силам магов-одиночек.
Арика хотела снова идти, но Лодей сказал:
— Постойте, пожалуйста. Мы уже недалеко от вашего дома.
— Что вы от меня хотите?
Лодей покачал головой:
— Я дал вам информацию, которую Жорот явно не собирался вам предоставлять, — мужчина в упор глянул на собеседницу. — Он просто уехал бы в одну из своих отлучек. И не вернулся бы.
— Вы так о нем беспокоитесь! — вызывающе бросила Арика. — Нет чтоб объяснить вашему Совету, что с кловом не вышло и пусть подыскивают других!
— К сожалению, некого. Сейчас сравнительная активизация Черных, мы запустили уже семнадцать кловов…
— И сколько удачных?
— Четырнадцать. Два Черных выжили, один унес с собой в смерть всю группу, включая клов.
Арика смотрела на мужчину несколько секунд, потом вздохнула:
— Суть я уловила и подумаю… Когда он уедет?
Лодей пожал плечами:
— Дня через два. Он должен подготовиться…
Она нахмурилась, потом кивнула:
— Спасибо.
— До свидания.
— Секунду.
— Да?
— Жорот должен был позаботиться о том, чтобы вы мне ничего не рассказали… Я не ошиблась?
Лодей, помедлив, кивнул.
— Но это только мои проблемы, — коротко сказал он.
— Даже так… Значит, вы его друг? Вы его давно знаете? Почему у него нет друзей?
Лодей невесело усмехнулся и пожал плечами.
— Хорошо… Почему лично вы не поддерживаете с ним отношения?
— Мы не друзья. Он мой учитель.
— Что?! — у Арики буквально отвисла челюсть.
Лодей улыбнулся:
— Конечно, я выгляжу старше, но это вопрос вкуса, а не возраста.
— Ох… Спасибо за откровенность.
Мужчина кивнул и исчез в темноте.
