Германия после Верденского договора
Королевство «Восточной Франции», которое все чаще называют Германией, располагалось, главным образом, между Северным морем и Рейном (включая Майнц, Вормс и Шпир на левом берегу) — на западе, Эльбой на востоке и Италией на юге.
В германском комплексе можно различить, по их обычаям и диалектам, много народов, происшедших от прежних племен. Можно выделить четыре главных региона: на юге — Бавария и Швабия (где поселились свевы и алеманны), в центре — Франкония, на севере — Саксония.
Вторжения норманнов и венгров, нападения язычников-славян на востоке привели Германию в жалкое состояние, а королевскую власть — к ослаблению.
После угасания Каролингской династии, происходившей от Людовика Германского, императоров стали выбирать при участии светской и религиозной знати (епископов и аббатов, владеющих светскими доменами с правосудием, армией и т. д.).
В 919 г. герцог Саксонии Генрих (Генрих I Птицелов) был избран саксонцами и франконцами королем. Он заставил герцогов Швабии и Баварии признать его и подчиниться. Его призвали вмешаться в дела Лотарингии (к этому времени территория между Шельдой, Мозелем — на западе и Рейном — на востоке), которая была остатком прежнего домена Лотаря. И здесь его признали королем. С того времени Лотарингия, хотя большая часть ее населения и говорила по-французски, была фактически присоединена к Германии.
Победитель венгров, Генрих I накануне своей кончины заставил признать королем своего сына Оттона.
Оттон был неграмотным и говорил только по-саксонски, но он был силен и активен. Он добился признания в качестве самого великого правителя своего времени ценой постоянных походов, за что его прозвали «кочующим королем».
В самом начале своего правления он смело выступил против мятежа герцогов Лотарингии, Баварии и Франконии. После победы он заменил их членами своей семьи (братом, сыном и зятьями).
Он успешно воевал с венграми, которые были окончательно отброшены, и против славян. Король Богемии (страны, населенной славянами — чехами) должен был признать себя его вассалом (950).
На границах своего государства он создал форпосты — марки, во главе которых поставил графов (по-немецки Mark-Graf означает граф марки). Среди них марка Мисния (Мейссен) на севере Богемии и Восточная марка на Дунае, будущая Австрия, которая защищала от набегов венгров. Началась колонизация немцами пространства между Эльбой и Одером; славяне при этом мало-помалу были вытеснены или ассимилированы.
