За несколько лет он уничтожил все оставшиеся очаги сопротивления.
Государственный деятель и одновременно писатель, Цезарь пропагандирует свои подвиги, описывая походы и Галлию и гражданскую войну.
Он присвоил себе всю полноту власти и титул диктатора сначала на определенный срок, затем пожизненно. Позже он принял титул императора (от слова imperium, т. е. военная власть).
Однако он не осмелился провозгласить себя царем, поскольку этот титул вызывал негодование римлян.
15 марта 44 г. до н. э. (в день «мартовских ид») Цезарь был убит на заседании сената группой заговорщиков, надеявшихся восстановить республику. Среди них был Брут, которого он любил, как сына. Узнав его среди нападавших, он произнес знаменитую фразу: «Tu quoque, fili» («И ты, мой сын»).
Республика не была восстановлена. Главный помощник Цезаря Марк Антоний и внучатый племянник и приемный сын Цезаря Октавиан договорились с Лепидом и создали второй триумвират. В конце концов Антоний и Октавиан разделили римские владения: Октаниан получил Запад, а Антоний — Восток.
Последний расположился в Александрии, женился на царице Клеопатре и вел жизнь восточного царя. Было нетрудно убедить римлян, что Антоний замышляет установить в Риме монархию. Конфликт вспыхнул в 31 г. до и. э. Решительная битва произошла у мыса Акций, где египетский флот был разбит. Антоний кончил жизнь самоубийством, так же поступила Клеопатра. Египет прекратился в римскую провинцию.
Став единоличным правителем, Октавиан усыпил подозрительность римлян, спрятав реальную безграничную власть за показным уважением к республиканским институтам. Себя он притворно объявил всего лишь принцепсом — первым лицом республики (отсюда произошло наше «принц»). Слово «принцепс» являлось эвфемизмом для слова «император», значение которого мы объяснили. Наследники Октавиана, кроме того, называли себя «цезарями», превратив имя собственное в титул.
От сената Октавиан получил имя Август (термин религиозного происхождения), которое и заменило прежнее.
В действительности Август установил новый режим — империю, заменившую собой республику.
