- И тут многое зависит от нас, - буркнул Овечкин, злясь на него и на себя.
- "От нас"... - все смеялся Оноре. - Вы неисправимый оптимист, Жан. Просто врожденный приходский священник.
- А вы пессимист, гробовых дел мастер.
- О, нет! Тут вы ошибаетесь. От человечества я не жду ничего хорошего, это верно. Но именно потому, что уверен: кроме жизни, нет ничего стоящего в жизни. И каждый человек стремится к наилучшей, как представляет ее себе, иная - бессмысленна. Разве не так? - Это была его любимая формула: смысл жизни - только в самой жизни.
"Черт бы тебя побрал, - думал Овечкин, отирая пот с лица. - Тут за день намаешься на жаре, еле ноги тащишь... Стремится он, видишь ли, к шикарной жизни. Налижется и тешит свое одиночество за чужой счет... Ну, Овечкин, попался ты с отдельной квартирой! Своего хоть к черту можно послать, если языком ворочать неохота..."
- Мне давно уже понятно, Оноре, что вы убежденный индивидуалист. Я это понял сразу, как только увидел вас здесь вдвоем с собакой. Зарабатываете на шикарную жизнь? Так ведь на всю жизнь даже тут не заработаешь.
- Это смотря как зарабатывать, Жан.
- Ну, может быть, в свои отлучки вы золото моете килограммами. Но на миллионера вы не похожи и, думаю, никогда им не станете.
- Да? Как это понимать? - Оноре усмехался, но глаза стали серьезными. И говорил он определенно не то, что в эту минуту думал.
- Как комплимент, конечно, в моих-то устах.
- Хм. Знаток миллионеров... А вы зачем сюда приехали? Помогать африканцам строить новую прекрасную жизнь?
- А почему бы и нет, если удастся? И на мир посмотреть, и деньжат подзаработать... - "Что так вдруг насторожило его?.."
- А, все же деньжат. Зачем вам деньжата, Жан? Серьезно. Вы для меня в некотором роде загадка. Зачем вам деньги, если одной духовной жизни вам вполне хватает, а общество, как вы говорите, обеспечивает вас самым необходимым?
Он говорил как-то отчужденно. Такой светской манеры, необязательности Овечкин никогда прежде не ощущал, беседуя с французом. Неужели - золото? Чушь! Во-первых, здесь нет золота, и что Оноре мог делать с ним, если бы даже нашел россыпи?..
- Ну скажите, зачем вам деньги? - допытывался Оноре.
- Машину куплю.
- У вас нет машины?
Фразы повисали, каждый из говоривших определенно думал о своем.
- Пока нет.
- А работа кроме здешней?
- Есть, конечно.
- Так вы что, паршивый инженер?
- Почему? Вроде бы нет... - растерялся Овечкин.
- Я не хотел вас обидеть, Жан. В отличие от вас, кажется. Просто мне непривычно... - Он говорил как прежде, свободно, а Овечкин испытывал угрызения совести: да, конечно, обидел француза. Зачем? Сделал ему, наверное, больно: "индивидуалист с собакой"...
