Антон лежал не шелохнувшись, и ему казалось, он различает редкие отвратительные чешуйки на голой шелушащейся коже тварей передовой тройки. Три из них вошли в пике. Ими владело одно желание – растерзать застывшее между камней тело.
Скорость атакующего чудовища не поддавалась осмыслению.
Антон улыбнулся побелевшими от напряжения губами. Животные…
В последний момент, когда черные тени заслонили всю Вселенную, он со стоном рванулся вбок.
ЧВАК… ЧВАК… ЧВАК…
Три твари размозжило о камни. Их скорость была равна их инстинктивной ярости.
Четыре остальных успели отвернуть у самой земли, разлетевшись в стороны, чтобы снова набрать высоту.
Антон дал две короткие прицельные очереди, и ближняя тварь вспыхнула, словно новогодний фейерверк, на мгновенье высветив каждый камушек в радиусе сотни метров.
В воду посыпались вонючие ошметья.
Антон с трудом встал и, шатаясь, побежал к тому месту, где оставил спеленатую пластиком тварь. Он бежал, спотыкаясь и часто оглядываясь, постепенно все отчетливее понимая, что не успеет…
Тройка вновь ринулась в атаку. Антон остановился, подняв автомат. Берег плыл перед глазами, его подташнивало, голова отчаянно кружилась. В магазине осталось не больше десяти патронов.
Ноги подкашивались. Видимо, в момент удара о камни он получил сильное сотрясение мозга. Опустившись на одно колено, сержант поднял оружие, пытаясь поймать в пляшущем прицеле головную тварь.
Он собирался драться до последнего.
Где-то рядом взвизгнули тормоза.
…
Антон даже не повернул головы. Уплывающее сознание расценило этот звук как предсмертную галлюцинацию.
Громко, оглушительно хлопнула дверца, и алый сумрак вспорола длинная автоматная очередь.
Антон повернулся. Андрей стрелял, припав на одно колено, и автомат злобно трясся в его руках.
Он хрипло вздохнул, чувствуя, как боль в груди все разрастается, заполняя все тело, а вместе с ней словно персты судьбы тянутся в небо острые росчерки трассирующих пуль, разрывая в клочья чужую плоть.
Сержант повалился на бок, окончательно лишившись сознания.
В магазине его автомата оставался один патрон.
– Вот, полюбуйся! – Семен подвел Антона к столу, на котором был разложен испятнанный грязью, кровью и черной слизью защитный костюм.
Антон предполагал увидеть нечто подобное, но все равно изумленно присвистнул, внимательно рассмотрев собственную экипировку.
Прочнейший пластик на спине был распущен на длинные полосы, словно здесь поработал лазерный скальпель. Спину сержанта спас расположенный между слоем пластика и внутренней теплоизоляцией специальный стальной корсет, между пластинами которого застрял черный, иззубренный коготь.
