Немного пониже когда-то, по-видимому, была впадина. Постепенно, в течение многих лет, потоки нанесли в нее песок и ил, сровняв с окружающей местностью. Образовалась небольшая ровная площадка, не больше гумна. На одном ее краю виднелась поросль тростника, а рядом стояли старая ива и два карагача - деревья, обычно растущие во влажных местах.
У молодого карагача кора гибкая и крепкая. Поэтому, когда Ашот подрезал ее, а затем подцепил и дернул, ветка сразу обнажилась. Вскоре таким же голым стал почти весь карагач, а около него на земле грудой лежали длинные полоски коры.
- Теперь у нас есть и веревки, - сказал Ашот. - Собирайте-ка их и несите к огню.
Вечером, при свете костра, Ашот привязывал к принесенным Асо палкам камни. Камни были разные - крупные и мелкие, острые, тупые, ребристые. Прикрепленные к палкам, они напоминали картинки из учебника истории. Словно со страниц книги сошли допотопные орудия - косые, кривые, но все же пригодные для удара.
- Этим, конечно, любого зверя можно стукнуть, но, жалко, - сразу ноги протянет, - осматривая большой “молот”, мрачно пошутил Гагик.
Товарищи засмеялись, хотя и невесело. И все же вид “оружия” внушал им некоторые надежды. Но Ашот не был доволен.
- Бить-то ими, конечно, можно, но резать… Ни один для этого не годится.
- Верно, совсем тупые, - разочарованно поддакнула Шушик.
Ашот вышел и вскоре, кряхтя и охая, вкатил в пещеру два больших камня. Ударив один о другой, он расколол их на несколько остроконечных кусков.
Пол в пещере был из базальта, да такой гладкий, словно кто нарочно отшлифовал его.
- А ну, Саркис, возьми-ка этот камень и как следует отточи его острый край о базальт. Это будет наш топор.
Трудно сказать, тон ли, которым это было приказано, не понравился Саркису или вспомнились ему старые обиды, но мальчик даже не шелохнулся, будто и не слышал. Он сидел, опершись о какой-то пенек, и продолжал молча смотреть на огонь.
Ашот не стал повторять. Он сам отточил камень и накрепко прикрутил его к одной из рукояток.
- Теперь у нас есть и что-то вроде топора, и каменный молот, - подытожил он. - Но этого мало. Если не удастся выйти отсюда в ближайшие же дни, придется подумать об орудиях посерьезнее этих.
- Ты только об орудиях и говорить! А постели? - рассердилась Шушик.
Действительно, “матрацы” из хвои пересохли, крошились и рассыпались. Из них вылезали и кололись жесткие ветки. Надо было освежить постели, подбавить в них и свежих веток и сухой листвы. Так, по крайней мере, думала Шушик.
