Вуш без разрешения воспарил над плечом Тии и молча уставился в штурманскую карту с прокладкой курса.
–Почему вы выбрали такую неудобную точку? -спросил он.
–Мне казалось, так будет безопасней, - пожала плечами девушка, которую несколько покоробил надменный тон пленника - Сюда никто не залетает, а если вдруг произойдет невероятное и кто-то все-таки появится, мы сразу уйдем в гипертуннель и окажемся близ Кольца Колбарда.
–Вы хотите сказать, что отсюда только два выхода? Один к Кольцу, другой в никуда?
Хотя опыт общения Элдина с Надзирателями ограничивался в основном прошедшей неделей, он смутно почувствовал, что Вуш неспроста так настойчиво интересуется чисто техническими деталями. У него возникло подозрение, что Вуш знает об этом месте нечто важное и теперь пытается проверить, известно ли это также и Элдину.
– Совершенно верно.
Вуш замолчал, глядя прямо на Элдина своими огромными немигающими глазами, отчего тот почувствовал себя очень неуютно, словно распластанная лягушка на демонстрационном столе.
– Мне необходимо послать сообщение. Это жизненно важно, - снова завел Вуш старую песню, уже не пытаясь скрыть умоляющей интонации.
– Как только я включу передатчик и пошлю сигнал, всей галактике станет известно, где мы находимся, - снова терпеливо начал объяснять Элдин. - Чтобы добраться отсюда до мало-мальски подходящей транспортной развязки, потребуется больше полутора стандартных суток. Как ты думаешь, кто будет нас там поджидать? Твои сородичи или люди Габлоны? Нет, приятель, большое спасибо, но я лучше помолчу.
– Вы об этом еще пожалеете. Все три ваши варварские расы пожалеют об этом, - сказал Вуш без тени угрозы в голосе и как бы констатируя непреложный факт.
– Почему? - недоуменно фыркнул Зергх. - Чем может нам угрожать еще одна взорванная планета? Я неплохо знаком с вашими обычаями и уверен, что ваши моральные принципы не позволят сознательно лишить жизни ни одно живое существо. Отсюда следует, что объектом демонстрации будет избрана какая-нибудь безжизненная, голая скала, где не растут даже примитивные лишайники. Вы разнесете ее вдребезги, ну а мы, примитивные дикари, с перепугу наложим в штаны и быстренько угомонимся. Устрашенные кохи нажмут на Габлону, и война прекратится. Отлично, мы только этого и хотим. Как только все уляжется, мы не станем тебя задерживать.
– Вы действительно собираетесь меня отпустить?! Элдин устало покачал головой:
–Хоть вы и называете нас варварами, это еще не значит, что мы на самом деле такие. - Он покосился на Надзирателя, словно желая убедиться, не обиделся ли тот на высказанный упрек, ставящий под сомнение широту мышления властителей галактики.
