– Напомните мне потом, чтобы я никогда не садился играть в рулетку с этим типом, - проворчал Хоббс.
Продолжая парить над полом, Вуш быстро оглядел каюту и одним глотком осушил стопку. Откашлявшись, он обратился к Элдину:
– Это правда, что мои братья собираются взорвать планету?
– Ровно через сорок восемь стандартных часов. Словно не веря своим ушам, Вуш ожесточенно затряс головой.
– Они не ведают, что творят,- прошептал он обречено.
Элдин почувствовал, что стоит на пороге проникновения в тщательно охраняемый секрет легендарной мощи Надзирателей.
– И почему же, позволь спросить, ты так считаешь? - осведомился Оиси. - Разве вы уже не проделали то же самое три тысячи лет назад?
Вуш устремил взор на Элдина, словно пытаясь взглядом проникнуть в глубины его сознания. Он прекрасно понимал, что попал в переплет. И даже если он вернется к собратьям, клеймо отступника придется смывать не одно тысячелетие. Разумеется, будучи одним из Братства Ищущих, за свою долгую жизнь Вуш привык к долгим периодам изоляции и одиночества и относился к ним философски, не испытывая наедине с собой особых тягот. К несчастью, ожидавшее его наказание грозило вылиться в нечто большее, чем простая ссылка на отдаленную планету. Весьма возможно, в будущем ему предстоит судьба изгоя, отвергнутого и лишенного поддержки единственной социальной системы, к которой он ощущал причастность.
–Вы должны позволить мне связаться с братьями,-твердо заявил Вуш, но в голосе его, против воли, прозвучали умоляющие нотки.
–Элдин хоть понимает, о чем ты просишь? - обратился самурай к Надзирателю. - За голову Элдина объявлена награда, да и все остальные на этом корабле по горло в дерьме. В новостях было объявлено, что мы силой захватили тебя в плен и держим в заложниках. Как только ты свяжешься со своими по коммуникатору межзвездной связи, нас сразу запеленгуют, и тогда по нашим следам устремятся охотники за удачей со всей галактики.
–Если я позволю тебе связаться с сородичами, то подвергну всех нас величайшей опасности, - подтвердил Элдин. - Мы и так забрались к черту на куличики, чтобы хоть немного передохнуть. А то, что ты предлагаешь, сразу даст знать всем интересующимся, где мы собираемся скрываться.
–Но вы же можете передать мое сообщение и сразу совершить гиперпрыжок, - возразил Вуш. - Тогда никто не узнает, куда вы подевались.
–Все не так просто, как тебе представляется,- вздохнул Элдин.- Не знаю, насколько ты разбираешься в навигации гиперпространства, но я на этом деле собаку съел. Отсюда есть только два пути. На первом нас сразу выследят, а второй ведет неизвестно куда.
