Николай подошел к Клавдии, обнял ее и произнес:
— Не волнуйся, Клавушка. Я вижу, на тебе лица нет. Я очень люблю тебя и Ванечку. Все у нас с тобой будет хорошо. Ты мне еще деток нарожаешь, видишь, как легко у тебя это получается. Будем мы с тобой жить долго и счастливо. Я тебя и детей теперь не потеряю никогда.
Клавочка приникла к Николаю и зарыдала, так боялась она, что когда Николай узнает правду, так откажется от нее.
— Видишь, Клавдия, ты сделала правильный выбор и получила самый большой приз в своей жизни. Все как я тебе и обещала.
К Аллочке подошел отец, его всего трясло.
— Баба Алла, сделай что-нибудь, не могу я больше видеть, как моя Настена страдает.
— Всякая женщина имеет свои роды. Есть боль или нет боли — это не от нас с тобой зависит, значит, должна она через это пройти.
— Вон у Клавки и боли не было.
— Вася, перестаньте ей завидовать. Она получила то, что заслужила и твоя жена получает то, что должна получить.
— Но разве это справедливо?
— Вася, мудрость для человека, глупость для Бога.
— Значит, если я правильно понял, мы с ней заслужили такое страдание. Ну ладно я, много в чем виноват, а Настена, она же святая.
— Богу ведомо другое, значит не совсем святая, а имеет в своей душе что-то такое, за что урок этот и получает.
И баба Алла выразительно посмотрела на Маринку. А Маринка обмерла:
— И это бабе Алле известно.
— А теперь, вы все отсюда уйдете. Я с Настеной и Клавдией останусь, от тебя, Вася, все равно толку нет. Только Настя из-за тебя волнуется больше. Вот Клавдия пусть лежит, а ты Вася, забирай девчонок, и с Матвеичем идите к Николаю. И пока я за вами не приду, там сидите. Коля, ты жену завтра заберешь, ей сегодня лучше с кровати не вставать.
А у Николая отец устроил им «веселый вечер». Он носился по хате, никого не хотел слушать, потом не выдержал, оделся и побежал к дому Матвеича.
— Лучше я там, возле дома постою.
Вся компания кое-как устроилась на ночлег. Счастливый Николай сразу уснул. Девчонки долго возились на печке, пока дед на них не прикрикнул:
— Спитя, балаболки, каникулы кончиляси, а завтра ни свет, ни заря вам в школу.
Настя родила только под утро. Маринка с Матреной только собрались в школу, как прибежал счастливый отец.
— Маринка, у тебя сестричка родилась, батя, а тебя поздравляю еще с одной внучкой.
— Вот и славно, счастье энто, сынок, большое счастье, — ответил Матвеич.
Маринка и Матрена еле дождались конца занятий: во-первых, учиться после каникул не хотелось, а во-вторых, страсть как хотелось взглянуть на девочку. Это же не просто девочка, Маринка помнила, чья она дочка и она еще и Хранитель.
