– Слава богу! Хоть одна здравая мысль! И кстати, я знаю разгадку. Я… Мы – дураки. В первый раз мы ими оказались, когда сели на эту треклятую планету. Так?
– Так.
– Второй – когда оставили эту мразь на корабле. Так?
– Послушай, провокатор, я не мог допустить…
– Не ори! Так! И сейчас мы снова, в третий раз, в полном дерьме. По уши! Друг мой, тебе не кажется, что на этот раз мы уже дураками так и останемся? Навсегда?
– Ерунду несешь! Чего тебе надо? Уходи! Или…
– Или доблестно спалишь себя и меня? Не стоит, – двойник тяжело вздохнул и закашлялся. – Дышать-то здесь как-то тяжело!
– Проникся?
– А еще тяжелее разговаривать с самим собой! С тобой! Видно, ничего не получится. Психологическая несовместимость, что ли? – Он встал на четвереньки и, ворча, пополз в глубину тоннеля.
– С кем? С тобой? Совсем сбрендил?
Двойник остановился, сел и продолжил разговор:
– Мне ничего не нужно. Я просто хочу напомнить тебе слова Кейна там, в медотсеке. Ведь он был прав, черт возьми!
– Я понял! Подожди, но зачем ты все-таки появился?
– Не задавай дурацких вопросов, ладно? Я хотел поговорить с тобой, да видно…
– Я сам знаю, что натворил много ошибок, и мне надо исправить их. Самому исправить. И я не нуждаюсь ни в помощниках, ни в исповедниках!
– Конечно! Я понимаю. Уж кого-кого, а тебя я очень хорошо понимаю. Раз облажался – давай! Спасай весь экипаж, все человечество, спасай даже тех, кто уже погиб! Но вот проблема. Если ты погибнешь, кто будет заниматься всем этим вместо тебя? У нас мало времени, а твои подвиги – это безрассудство и истерика, недостойная капитана!
– Я перебрал все решения! И это было лучшим.
– Конечно, лучшим! Для тебя лучшим. Твоя смерть снимет с тебя всякую ответственность!
– Почему?
– Еще один дурацкий вопрос. Объяснить? Пожалуйста! Конечно, это больно, мучительно больно – видеть, как гибнут все они. Но капитан должен покидать корабль последним. А ты сбежал как последний трус, просто воспользовавшись своим служебным положением. Ты оставил корабль без командования. Кто заменит тебя? Ты подумал? Эш? Сомневаюсь. Он целиком занят этой тварью, готов ее из ложечки кормить любым из нас, лишь бы сохранить для своих исследований. Рипли? Она, конечно, девочка серьезная, но ты же сам всегда говорил, что на баб полагаться нельзя! А «мама»… Сам знаешь!
Даллас опустил огнемет:
– Что же ты можешь предложить?
– Ничего. Я – это ты. То есть, и думаю так же, как и ты. А значит…
– Ты прав. Значит, нужно возвращаться. Это было не самое удобное решение проблемы.
