Бурцев не успел как следует об этом подумать. Потому что в это время зазвонил телефон.
— Это клуб юннатов повышенной половой зрелости? — спросил в трубке строгий голос Айвазовского.
— Нет. Это крематорий, — огрызнулся Бурцев.
— Тогда дайте мне отдел главного истопника. Вам, господа, дрова не нужны?
Бурцев почувствовал легкое раздражение.
— Ты чего это такой веселый? — спросил он.
— А что грустить? Мы как в «Петрович» с утра зашли, так еще и не выходили. В пулялки поиграли. Кегельбан сгоняли. Дротики пометали. Теперь решили прямо здесь и пообедать.
— Пообедать? — удивился Бурцев. — А что, в «Петровиче» и пообедать можно?
— А почему нет?
— Да мы там кроме пива и орешков никогда ничего не брали!
— Это потому, что голодными никогда не были. А теперь проголодались.
— И что же дают? Ты что взял?
— Оленину с анчоусами под соусом пармезан.
— А если серьезно?
— Охотничьи колбаски в томатном соусе.
Бурцев почувствовал, как во рту начала стремительно скапливаться слюна.
— Орел, — похвалил он.
— А что стесняться!
— И что же, тебе и гарнир дали?
— И гарнир!
— А что на гарнир?
— Ну как обычно… Картошечка, горошек… цветная капуста…
— Да?… Странно. — Бурцев вспомнил, что сегодня еще ничего не ел. — А как сегодня пиво?
— Как только что сварили!
Бурцев вздохнул.
— А ты чего звонишь-то? — спросил он.
— Мы тут подумали… Ты что со своим пингвином делать собираешься?
— Еще не знаю. А что?
— Мужики предлагают из него шашлык сделать! Шашлык из лягушек мы пробовали, из медведя — пробовали. Патрикеич даже из страуса пробовал! А из пингвина — еще никто!
— Ага! Щас! Шашлык вам за тысячу баксов! Разбежались! Рожи у вас не потрескаются?
— А почему за тысячу? Ты же за пятьсот купил?
— Купил за пятьсот. А стоит он — тысячу!
Друг не стал спорить.
— А вот тут мужики интересуются: ты уже нашел у пингвина эрогенные зоны?
В трубке послышался дружный смех.
Бурцев отвечать не стал.
— Вы теперь куда?
— В клуб. В бильярд гонять. Ты с нами?
Бурцев задумался. Но через некоторое время вздохнул:
— Не могу. Нужно с пернатым что-то решать.
— Ну, как знаешь, — сказал Айвазовский. И отсоединился.
«О чем это неприятном я думал? — постарался припомнить Бурцев. — Ах, да! Мужик в зоопарке…»
Он прошелся взад и вперед по квартире, опять подошел к справочнику, поворошил страницы и отыскал лист с зоомагазинами.
Большинство зоомагазинов прямо в справочнике сообщало, что они торгуют только кормами и товарами для животных. И лишь возле одного было помечено: «Продажа животных».
