Гном застегнул пуговицы клапана, прикрывающего буреносную часть тела. Пора уносить ноги. Незаметно слинять уже не удастся. Все его надежды были развеяны ветром. Ну, или ветрами.
Мульч достал микрофончик и вставил его обратно в ухо. Никогда не знаешь, где найдёшь, где потеряешь. Порою даже полицейские Легиона могут оказаться полезными.
– …В общем, когда я до тебя доберусь, арестованный, ты сильно пожалеешь, что не остался там, в шахтах…
Мульч вздохнул. Ничего нового он не услышал.
Крепко зажав в кулаке добытое из сейфа сокровище, гном повернулся и направился назад той же самой дорогой, которой сюда пришёл. К своему полному изумлению, в перилах лестницы он обнаружил застрявшего там человека. Но Мульча удивило вовсе не это. Случалось, что гномьи газы становились причиной схода мощных лавин в Альпах. Ну а отбросить на несколько метров вершка, пусть даже слоноподобного, – это для гнома сущие пустяки. Нет, Мульч был поражен тем, что этот человек смог так близко подойти к нему, а ведь у него, бывалого преступника, очень тонкий слух.
– А ты профессионал, – уважительно произнес Мульч и помахал пальцем перед лицом бесчувственного слуги. – Да только ни одному профессионалу не удавалось устоять на ногах, получив удар от самого Мульча Рытвинга.
Вершок шевельнулся, под дрогнувшими веками показалась полоска белков.
У Мульча в ухе закудахтал нервный голос майора Крута:
– Шевелись, великий Мульч Рытвинг, пока этот вершок не встал и не вытряс из тебя душу. Не сомневайся, он это может. Кстати, если ты не знал, он в одиночку вывел из строя целый взвод Быстрого реагирования.
Мульч с трудом проглотил слюну, всю его напускную храбрость как ветром сдуло.
– Взвод Быстрого реагирования? Что ж, спешу к вам, майор… ведь задание есть задание, правда?
Поспешно миновав стонущего телохранителя, Мульч через две ступеньки запрыгал вниз. Скрипучей лестницы можно было не опасаться – мощный залп, произведенный главным орудием кишечной артиллерии гнома, должен был весь дом на уши поставить. Он почти добрался до двери в погреб, когда из дрожащей воздушной дымки перед ним вдруг материализовалась какая-то женская фигура. Присмотревшись, Мульч узнал в незнакомке эльфийку из Легиона, которая некогда арестовала его по делу о контрабанде шедевров эпохи Возрождения.
– Здравствуйте, капитан Малой.
– Мульч? Вот уж кого не ожидала увидеть!
– У Джулиуса имелась одна грязная работенка, – пожал плечами гном. – Кто-то же должен её выполнять.
