– Понятно, – кивнула Элфи. – А ты своей волшебной силы всё равно уже лишился… Ловко. Ну и каковы результаты?
– Вот это лежало в сейфе. – Мульч показал Элфи свою находку.
– Книга! – ахнула Элфи. – Неудивительно, что мы так капитально влипли. Мы же всё время играли ему на руку.
– Ну что, идем? – Мульч открыл дверь в погреб.
– Не могу. Мне запретили покидать дом. И глядели при этом прямо в глаза.
– Ох уж эти ваши волшебные ритуалы… Вы даже понятия не имеете, насколько легче дышится безо всей этой чепухи.
С верхней площадки послышались какой-то грохот и треск. На ум Элфи почему-то сразу пришёл образ громадного тролля, запертого в узком пространстве и крайне недовольного этим фактом.
– Давай обсудим это немного позже. А сейчас предлагаю разбежаться.
– Предложение принимается, – кивнул Мульч. – Говорят, этот парень положил целый взвод Быстрого реагирования.
– Целый взвод? – удивилась Элфи, полускрывшаяся за защитным экраном. – С их-то вооружением? Интересно…
И она продолжила растворяться в воздухе. Последней исчезла её широкая улыбка.
Мульчу очень хотелось задержаться и посмотреть, что будет. Хорошо вооружённый офицер спецкорпуса собирается разобраться с кучкой ни о чём не подозревающих людишек – немногие вещи способны доставить зрителю столько удовольствия. К тому времени, когда капитан Малой закончит с этим подонком Фаулом, тот будет в ногах у неё валяться, лишь бы она убралась из его дома.
А тем временем упомянутый выше подонок Фаул наблюдал за происходящим в доме из своего обзорного пункта. Чего уж там говорить, дела обстояли неважно. Совсем неважно. Но не безнадежно. Надежда ещё оставалась.
Артемис разложил по полочкам события нескольких последних минут.
Система наблюдения за особняком подверглась взлому. Комната с сейфом, взорванная кишечными газами одного из представителей народца, превратилась в руины. Дворецки лежит без сознания, возможно, парализованный той же газовой аномалией. Заложница свободно разгуливает по дому, её волшебная сила восстановлена. Какое-то уродливое создание в кожаных штанах роет туннели под фундаментом его дома, причём на священные заповеди волшебного народца созданию ровным счётом наплевать. Одна из копий Книги вернулась к законным владельцам, хотя, в принципе, это не имеет значения – есть ещё дискета с текстом, которая хранится в швейцарском банке.
Артемис пригладил выбившуюся прядь темных волос. Чтобы найти в происходящем какие-то плюсы, нужно очень постараться. Он пару раз глубоко вдохнул и выдохнул, обретая своё
