– А рассуждать о числах Элиас, похоже, не любит, – продолжал Торхес.
Похоже, подумал Аврон. К разговорам о природе вещей или о делах минувших дней Элиас относился терпимо, а вот цифирь не любил. Не воспринимал он эту премудрость. Три недели назад Учитель в очередной беседе поведал им о дробях. Они успели отойти от его дома едва ли на пару сотен шагов – Элиас уже перешел на крик:
– Да у него просто ум за разум зашел! Ну, поделю я на двоих три яблока – допустим, будет полтора. Хорошо, сложу обратно – получится три; две половинки яблока съесть – все равно, что целое. А если три гвоздя?!
– Будет полтора гвоздя у каждого, – спокойно сказал Аврон.
– А вот тебе! – Элиас сунул ему под нос кукиш. – Будет один гвоздь и железяка, которую только в переплавку! И сколько ни складывай обратно – три гвоздя не получишь! В корень надо смотреть, а не цифрами крутить!
Хотя это и было явное неуважение к Учителю, Аврон тогда промолчал, чтобы не заводить Элиаса еще сильнее. И сегодня эта привычка Учителя – разговаривать о числах под крышей, а обо всем остальном в саду – стала одной из причин, по которой Элиас не пошел на урок. Не единственной, конечно – он вообще предпочитал учебе игру.
– Но я сейчас не собираюсь говорить ни о вещах, ни о числах. Сегодня я познакомлю тебя с одной старинной рукописью и… Марсина, поставь сюда.
Служанка поставила небольшой стаканчик и тарелку с кружками лимона на низкий столик, где уже стояли еще один стаканчик и графин с красной жидкостью. Аврон с любопытством смотрел на все это и не заметил, когда в руках Учителя появился свиток пергамента.
– Вот, что ты скажешь об этом?
Аврон с благоговением взял пергамент.
– Тянские иероглифы! Третья династия…
– Вторая, – уточнил Учитель, – но самый конец.
– Какая древность! Разве пергамент хранится столько времени?
– В подходящих условиях. В библиотеке Универсиума они созданы. Ну, прочитаешь?
– Попробую, – Аврон вгляделся в тонкие, чуть небрежные значки. – Это какой-то рецепт, поваренный или лекарственный… Сахар растворить в воде… хлебные дрожжи… Учитель, но ведь будет отвратительный запах!
– Конечно. Но это только начало, читай дальше.
– Две-три недели… с березовым углем… Наверное, это все-таки лекарство.
– Ну, не совсем. Я назвал его модулятором настроения. Когда мне грустно и я пью его, моя грусть становится сильнее и в то же время возвышенней. А когда я радуюсь, он делает мою радость более… непосредственной, что ли. Мне иной раз даже бывает потом немного стыдно, – Торхес покосился в сторону двери, за которой скрылась Марсина. – Кроме того, он согревает замерзших. Впрочем, ты сам попробуешь.
