— Слушаюсь, капитан, — Мустер вышел.
— В любом случае время будет работать против нас, — проговорил Александр. — Два часа висеть над планетой даже на окраине Империи — роскошь непозволительная. Йохан, как близко от цели мы сможем вынырнуть?
— Ну, как обычно, — пожал плечами штурман.
— Нет, это не годится: мы будем не в открытом космосе. Нужно появиться прямо в экзосфере, чтобы высадить десант прежде, чем ребята из их противокосмиче-ской обороны успеют рты разинуть. Сможешь?
Альтиг задумался.
— Легко сказать, в экзосфере, — проворчал он. — Тысяча километров — стандартная минимальная погрешность. Ты же не хочешь, надеюсь, чтобы мы очутились внутри планеты? Говорят, там несколько тесновато.
— Хорошо, какое расстояние от планеты ты гарантируешь? — спросил Вирный.
— Я же говорю: не менее тысячи километров. Я должен быть уверен, что не посылаю «Викинг» под поверхность.
— Ладно, пусть будет тысяча, — согласился Александр.
— Значит, потребуется маневр на сближение. Сережа, это уже по вашей с Норьегой части.
— Зная координаты станции, зависну над ней через пять минут после выхода из прыжка, — произнес пилот.
— Десант должен быть уже готов.
— Да, разумеется, — кивнул капитан. — Значит, два часа? — еще раз уточнил он у Аманды.
— Все зависит от того, в каком состоянии мы найдем станцию, — пояснила та. — Одно дело, если можно будет просто снять консоль и улететь, а совсем другое — если потребуется демонтировать весь блок управления. Но в любом случае, два часа — для неработающей станции это максимум.
— Ускорит работу, если я дам вам в помощь людей? — спросил Вирный. — Наши механики — лучшие на базе.
— Спасибо, не нужно. Все операции выполнят роботы, а с ними я легко управлюсь сама.
В этот момент в каюту вернулся Алекс Мустер.
— Ну что? — спросил его Александр.
— Нашел! — радостно сообщил лейтенант. — Планета Грост, западный радиус, — он подошел к столу и быстро выудил из стопки нужную карту. — Бывший протекторат Империи, но вот уже несколько лет, как утратила остатки независимости — на волне захватов, последовавших за поражением Конфедерации. В стороне от торговых путей, а значит, и от Патруля. При помощи специалистов из Центра завершает строительство станции класса ХТ. Вот, тут все координаты, — он протянул Александру магнитный кристалл.
Вирный передал его Альтигу.
— Система обороны? — осведомился он.
— Автоматические орбитальные станции лохматого года постройки. «Викингу» они, что слону дробина, но могут на обратном пути слегка пощипать десантные катера.
