Вечер только начинал зажигать свои звезды. Справа, на Западе, малиново-оранжевые полосы заката вежливо провожали уходящее в море сонное светило и потихоньку таяли, окрашивая горизонт в сиреневые тона.
– Как красиво! – прошептала Тина, восторженно разглядывая светящиеся на морской глади дорожки.
Она нарочно сидела вполоборота, почти спиной к Востоку, боясь обернуться. Там, слева, не было ни звезд, ни сверкающих отражений, ни чернильного бархата наступающей ночи, а только темно-серая глухота опустившегося на материк проклятия. Олли чувствовал то же самое, поэтому инстинктивно старался оградить хрупкую фигурку девочки от знобящего душу холода. Тина благодарно придвинулась к Олли и, вложив свою ладошку в его руку, прижалась спиной к груди паренька, укрывшись от своих страхов за широкими плечами Виндибура. Они готовы были просидеть хоть всю ночь, предчувствуя, что следующий раз, когда можно будет вот так наедине любоваться звездами, наступит очень и очень не скоро.
В этот раз ни свет ни заря подскочил Репейник. Идя к ручью умываться, он заглянул в котелок, дабы убедиться, что содержимое на месте. Потом, решив заготовить для костра дровишек, Пит снова удостоверился, что все в порядке. После, наверное, пяти таких заходов, из пещеры потягиваясь, вышел Олли.
– Что, Питти, невтерпеж? – посмеиваясь, произнес он.
– Можно подумать, тебе все равно! – подпрыгнул на месте Репейник. – Тоже мне, "мастер-стальные нервы".
– Ладно тебе, торопыга, давай хоть всех подождем.
– Кого это всех? Ты что, хочешь сделать этих девчонок свидетелями своего провала?
– Почему вдруг "провала"?
– А если ничего не получится? Или произойдет что-нибудь не то?
– Да что "не то", Питти?
– Ну, я не знаю…
На самом деле Репейник просто немного ревновал и оттого капризничал. Олли еще вчера заметил, что его друг как-то косо смотрит на их с Тиной слишком "доверительные" отношения.
Виндибур и сам не совсем понимал, что заставляет его так тепло относиться к этой худенькой соседской девчонке с огромными и всегда немного грустными глазами. Но обсуждать эту тему с Питом он не собирался. Даже если б тот завел разговор первым, Олли попробовал отшутиться.
Друзей прервал нежный, как хрустальный колокольчик, голосок:
– Доброе утро!
Из пещеры, застенчиво улыбаясь, вышла Тина.
– А где твоя сестра? – поинтересовался Пит.
– Наряжается перед "льстивым зеркалом" по торжественному случаю.
Через несколько утомительных минут, сверкая драгоценностями, миру явилась Пина.
