Терзаемая тяжкими домыслами, Даша не находила себе места. Откуда ей было знать, что поглощенный новыми для него ощущениями семейной жизни Мел был бесконечно счастлив и ни о чем «таком» даже не помышлял. О Дашиных тревогах он не догадывался, пока один эпизод не открыл ему глаза.
В тот день он был на презентации недавно открывшейся торгово-промышленной корпорации, которой давал кредит. Пообщавшись с нужными людьми, он поспешил домой, так как вечерние часы теперь всецело принадлежали семье.
Едва войдя в квартиру, он крикнул с порога:
— Даша, встречай мужа!
— Иду, дорогой, — раздалось из кухни, и в передней появилась Даша в голубом длинном верблюжьем халатике с глубоким вырезом на груди; она вытирала руки салфеткой.
Прижав жену к себе, Мел стал целовать ее нежную шейку, вначале спокойно, потом все более возбуждаясь.
— Мел, не заводись… мне сейчас нельзя. Пойдем, я покормлю тебя… Или ты наглотался на презентации?
— Я сыт, но для твоей стряпни место найдется… А как Жорж-Алекс?
— Высосали меня до дна и теперь спят.
Она повела его в спальню, к кроватке близнецов; они постояли обнявшись, послушав дружное сопение детей, затем Мел стал переодеваться, а Даша вернулась в кухню. Когда Мел в голубых джинсах и темно-синей хлопковой куртке вошел в кухню, на красиво убранном столе стояли два легких салата и рыбная закуска.
— Господи, как красиво, как в «Славянском базаре»! Дашенька, мне так хорошо и спокойно дома с тобой и Жорж-Алексом! Как будто я выполнил священный долг перед человечеством, — пошутил он, усаживаясь в кресло-качалку.
Даша улыбнулась. Накладывая еду в тарелку, он вдруг подумал о том, что наконец-то его корабль бросил якорь в спокойной гавани; что он уже не одинокий орел-стервятник, а отец почти многочисленного семейства (ведь два мужика растут!) в том значении этого довольно-таки избитого словосочетания, над которым посмеивались многие его друзья.
— Мел, а помнишь, как мы с тобой познакомились? — неожиданно спросила Даша. Голос ее был слегка напряжен.
— Конечно, малышка. А в чем дело?
— Ты так ловко ввинтил мне мини-визитку, — опустив глаза, продолжила она. — Кстати, они у тебя сохранились? Покажи…
Усмехнувшись, он встал, прошел к письменному столу, открыл ящик, достал из глубины маленькую коробочку и вынул из нее нетолстую пачку своих холостяцких «вестников желания».
— Вот они, так и лежат невостребованными с тех пор, как я встретил тебя. Твоя была последняя…
Даша взяла в руки твердые кусочки бумаги, внимательно прочла незатейливый текст, отделила несколько карточек и начала рвать их на мелкие кусочки.
