Вагнер оказался стариком, с деревяшкой вместо правой ноги, с морщинистым, изборожденным старыми шрамами небритым лицом. Рядом с ним Шпрунг, тоже пожилой, но крепкий и тщательно выбритый, в замшевой куртке и синих суконных штанах, заправленных в темные гетры, выглядел особенно внушительно.
— Вам от Рыжего Григория поклон, — сказал Феликс. Они со Шпрупгом стояли у двери. А в комнате был только один стул, на котором и сидел Вагнер, выставив вперед деревяшку.
— Ему тоже кланяйся от меня, если живой останешься. Деньги! — хрипло сказал Вагнер.
— Какие деньги? — изумился Феликс, полагавший, что о расчете речь впереди.
— За работу.
— Деньги по ту сторону границы…
Вагнер кивнул бесстрастно стоявшему Шпрунгу:
— Видал умника! По ту сторону! А если тебя пристрелят ваши пограничники по эту сторону, с кого я получу? С императора Александра Третьего?
Делать было нечего. Старик кинул деньги в ящик стола, даже не взглянув на них. Спросил:
— Квитанция на багаж с собой?
— Да.
— Дай сюда. Генрих, зайдешь к Карлу, скажешь, чтобы получил багаж, а сам наведайся в таможню, узнай, кто ночью будет патрулировать. Если Отто, то сегодня же ночью и переправитесь. Желаю удачи…
Для перехода выбрали участок границы, проходящий вдоль неширокой речки, густо заросшей кустарником. Генрих и Карл, вертлявый немец лет сорока, несли огромные тюки, а Феликсу достался небольшой фанерный ящик, однако очень тяжелый. «Книги», — подумал он. Брели в воде выше пояса. Лица царапали ветви кустарников с мелкими колючками.
Вдруг Генрих, шедший впереди, замер. За их спинами послышались голоса. Феликс, одна нога которого попала па скользкий камень и теперь сорвалась с него, покачнулся. Плеснулась вода. И тут же раздалось несколько выстрелов. Пули врезались в воду совсем рядом. А минут через десять голоса стали стихать. Патруль удалился.
Кинув тюки на берег, контрабандисты, которые должны были доставить груз до самого леса, засобирались назад.
— Извини, — сказал Карл. — Дальше нам нельзя. Выстрелы привлекут ваших пограничников.
Действительно, тут же в полусумраке возник силуэт человека, спешащего к реке. Феликс узнал, когда он приблизился, Пацановского.
— Не зацепили? — торопливо спросил Станислав, подхватывая самый большой тюк.
— Нет, пули врезались в воду на расстоянии руки…
— Тогда побежали. Затемно надо добраться до леса. Там нас ждет подвода.
Куницкий, вернувшись из-за границы, направил Феликса в Белосток.
— Там действует организация «Народной воли» Северо-Западного края, — напутствовал он Кона. — Тебя встретят.
