И Артур послушно пошел за ней к телепортеру. Самые противоречивые мысли обуревали его, вплоть до осознания факта, что ему не очень-то хочется покидать Виртуальность.
Если бы не это веское слово надо...
По мере приближения к телепортеру темнота постепенно отступала и солнце вновь показалось над горизонтом.
Как символ возрождения жизни.
Они перенеслись обратно к "Космодрому", где слабый ветер тихо шевелил траву и как будто напевал о чем-то далеком и забытом.
Артур послушно лег на одно из лож, и Светлана прикоснулась к его браслету.
Сознание взорвалось, и все померкло перед глазами.
Сознание возвращалось постепенно. Вначале он ощутил, что лежит на своей кровати. Потом пришло чувство, что с головой что-то не так. Пульсирующая боль ударяла куда-то внутрь, перед глазами все плыло. Осторожно сняв шлем и поднявшись с кровати, Артур, морщась от боли, пошлепал на кухню, где умылся и налил стакан воды, запив им сразу три таблетки.
Боль постепенно притупилась, появилась возможность осмыслить происходящее. Тускло горела лампочка под потолком, за окнами барабанил холодный дождь, пожалуй, слишком холодный для мая. Пасмурная погода, поздний вечер - все это не способствовало проявлению оптимизма. Артур выключил компьютер и включил телевизор. После блока обязательной рекламы началась передача воскресных новостей.
Воскресных!
Но ведь, и он помнил отчетливо, его визит в Виртуальность начался в субботу. И это означало - он пробыл там больше суток.
Не зря Светлана предупреждала, что время в ее мире имеет иное течение.
Артур не стал развивать тему дальше. Боль, хоть и приутихшая, все же регулярно давала о себе знать, а попытка завязнуть в рассуждениях возвращала ее немедленно.
За лучшее он счел отдохнуть. Обрывки впечатлений и так переполняли мозг.
Хотя даже сейчас он не смог бы сказать с уверенностью, что все пережитое действительно с ним происходило.
Степная трава и ложе "Космодрома"...
Чеканные мостовые и улицы причудливого Мэйнтауна...
Тропический пляж и купание в море...
Темные громадины фигур памятника и факел...
Памятник... А он даже забыл спросить, где сейчас пионеры виртуального мира. Впрочем, это можно сделать и потом.
Следующим чувством появился голод. Еще бы - последний раз он ел вчера днем. И кусок купленного вчера хлеба, оставленный на обеденном столе, совершенно зачерствел.
Наскоро приготовив себе пару бутербродов, он почти механически пережевал их. Вскипятил чайник и сделал чаю. Сумрак за окнами сгустился, и Артуру показалось, что и в комнате стало темнее.
