Они медленно побрели по аллее к какому-то сооружению вдали. По мере приближения к нему становилось все темнее. Тем не менее Артур уже мог различить, что перед ними не здание, а скорее архитектурная композиция.
И только подойдя еще ближе, он смог различить детали.
Действительно - скульптура громадных размеров.
Три фигуры, каждая высотой с пятиэтажный дом.
Двое юношей и девушка в центре, держат друг друга за руки. У одного из юношей в свободной руке факел.
Солнца уже не было. И если бы не факел, все вокруг погрузилось бы во тьму.
И стало еще холоднее. Артур чувствовал, что его начинает охватывать дрожь. Холод и пустота, казалось, пронизывают насквозь, даря ощущения одиночества и беспомощности.
-Наши легендарные пионеры Виртуальности, - прошептала Светлана, прижавшись к нему. - И здесь никогда не светит солнце, не бывает тепло. Ты ведь почувствовал? Это не случайно, а как напоминание о той первобытной тьме, что встретила их. И памятник был создан в честь их героизма, создавшего Виртуальность такой, какова она сейчас.
Артур подумал, что для такого действительно нужно иметь сильный характер. Не исключено, что поодиночке никто бы из них не устоял, быстро вернулись бы обратно.
И не было бы никакой Виртуальности.
И многие судьбы сложились бы иначе.
Или Виртуальность создал бы кто-то еще. И кто знает, как бы она тогда выглядела?
Ведь если посмотреть с другой точки зрения, то Виртуальность предоставляет громадные возможности. И лидеры ее могли бы при желании контролировать все компьютеры мира, связанные Сетью. Могли бы стать мультимиллионерами, управлять любыми процессами, происходящими в экономике и политике, да что там - вершить саму Историю по своим лекалам! Та же Светлана, если бы захотела, путем нехитрых манипуляций обеспечила бы себя на всю оставшуюся жизнь в Реальности так, как не снилось ни одной кинозвезде.
И здесь крылась какая-то загадка.
Впрочем, подумал Артур, мне удастся рано или поздно ее разгадать.
И тут только он осознал, что они все еще стоят вплотную друг к другу, и он мог чувствовать кожей спины прикосновение ее прекрасных упругих грудей.
Развернувшись, он посмотрел Светлане прямо в лицо.
Ее темные глаза смотрели опять чуть насмешливо, чуть загадочно. Казалось, она видит его насквозь и свободно читает его мысли. Хотя краем сознания он понимал, что здесь, как и в реальном мире, такого нет.
-Мне кажется, ты немного устал, малыш, - неожиданно тихо и ласково произнесла она. - Тебе пора отдохнуть от Виртуальности. Да и по времени, к сожалению, уже пора. Надеюсь, тебе понравилось здесь, и когда-нибудь ты захочешь снова погостить у нас. Но сейчас пора возвращаться.
