Шатров снял со своей седой головы фуражку, бросил ее на заднее сиденье и, покосившись веселыми, озорными глазами на сосредоточенного Зубавина, звучно, со смаком, будто отведал чего-то необыкновенно вкусного, ароматного, чуть-чуть хмельного, сказал:
- Весна!
Зубавин кивнул в ответ сдержанно, не отрывая взгляда от дороги.
- Да, весна! - с силой повторил Шатров. - Сколько уже этих весен перевидал я на своем веку, а всякий раз радуюсь новой, жду от нее какого-то великого подарка. А вы, майор?
- Я тоже, товарищ полковник. - Зубавин скупо улыбнулся.
- Не верю. Не весеннее у вас настроение. - Шатров опять - видимо, это было его привычкой - насмешливо прищурился. - Что, «Колумбус» не позволяет радоваться?
- Он, товарищ полковник!
- Это вы зря, Евгений Николаевич. «Колумбус» и у меня в печенках сидит, а я, видите, не унываю, нахожу время и весной насладиться. А как же иначе! Да если бы я каждый раз, когда в мои руки попадало сложное дело, унывал, то и жизни бы мне не видать! Все тридцать семь лет моей работы в органах меня допекал какой-нибудь «Колумбус». И все-таки я не забывал смотреть и на солнышко, цветочки нюхал, влюбился, женился, детей вырастил. Почти под каждое воскресенье мчался на какую-нибудь глухую речушку, рыбачил, варил уху, жег костер, выпивал чарку, пел песни… Вот так!.. - Шатров вдруг откинулся на спинку сиденья, закрыл глаза и густым, сочным басом затянул:
Реве та и стогне Днипр широкий,
Сердитый ветер завыва…
Оборвав песню, он открыл глаза и повернул к майору смеющееся, тронутое морщинами, доброе и умное лицо:
- Вот какие мы, старики, а вы…
- Значит, дело «Колумбуса» оказалось более сложным, - возвращая полковника к прежнему разговору, серьезно сказал Зубавин. - А я-то думал, что все сложности остались позади, особенно после ареста Кларка и его признания.
- Далеко не все, Евгений Николаевич! - Шатров выпрямился, сел поудобнее. Лицо его стало строгим, а взгляд сосредоточенным. - Разве хозяева Кларка примирятся с тем, что он потерян? Разве шеф «Юга» оставит Закарпатье без своей резидентуры? Он наверняка уже принял самые энергичные меры, чтобы вернуть утраченные позиции и завоевать новые.
- Это я понимаю, товарищ полковник. В деле «Колумбуса» меня беспокоит в основном то, чего мы не додумали, упустили.
Машина мчалась по солнечному пустынному шоссе на полной скорости. Несмотря на то что Зубавин вел с Шатровым важный разговор, он без труда, по давней привычке, автоматически справлялся со своими шоферскими обязанностями.
