– И ты каким-то образом узнала о его смерти?
– Да.
– Что «да»? Я спрашиваю тебя, как ты узнала об этом?
Стиви деланно рассмеялась.
– Что происходит? Допрос испанской инквизиции? Ты играешь роль Великого Инквизитора?
– Извини меня. – Дерек был смущен. – Боюсь, я перешел границы. Ведь мы с тобой никогда не говорили на эту тему.
– Это правда, я отказалась обсуждать все это с мамой еще до рождения Хлои. И ты никогда ничего не спрашивал. И меня это вполне устраивало, – добавила Стиви и снова невесело рассмеялась.
Но Дерек не стал бы знаменитым актером и даже просто актером, если бы не отличался упорством, поэтому он продолжил:
– Ты была мало знакома с этим человеком, не общалась с ним, как же, черт побери, ты узнала, что он умер?
– Из газет, – нашлась Стиви.
– Значит, он был известным человеком, – сделал вывод Дерек.
– В некоторой степени.
– А Джон Лейн – это его настоящее имя?
– Частично.
– Ты придумала новую фамилию или дала ему другое имя?
– Я предпочитаю, чтобы он остался для всех неизвестным.
– Я знаком с ним?
Стиви стояла, упрямо вздернув подбородок и глядя на Дерека, который теперь сидел в кресле у камина.
– Он был актером? – продолжал настаивать Дерек, не получив ответа на предыдущий вопрос.
– Послушай, Дерек, я не хочу продолжать этот разговор. Это случилось много лет назад. Теперь совершенно не важно, кто это был.
– Но это важно для Хлои, – напомнил Дерек. Стиви глубоко вздохнула.
– Я не понимаю, почему ей неожиданно приспичило выяснять, кто был ее отцом. Она не заговаривала о нем много лет, а теперь обсуждает это с тобой и еще бог знает с кем. Как будто это имеет теперь какое-то значение!
Ее раздражение наконец прорвалось наружу.
– Она привыкла всю жизнь получать все, что ей хочется. А теперь ей якобы нужно узнать, кто ее папочка. Человек, который ничего для нее не сделал, не оказал никакого влияния на ее жизнь. Давай реально посмотрим на вещи, Дерек, разве это не так?
– Ты абсолютно права, но самый большой недостаток юности – юность. Хлоя считает, что ты поступаешь по отношению к ней несправедливо. И, пожалуйста, откажись от древнего обычая: не надо убивать посланца, принесшего дурную весть. Я только передаю тебе слова твоей дочери.
– Дерек, но я уже все сказала. Это была случайная связь. Я же говорю, мне стыдно опять об этом вспоминать, а тем более объяснять это почти взрослой дочери. Горюющая вдова, которая развлекается в номере отеля после ужина. Женщина переспала с малознакомым мужчиной и сразу же забеременела.
