— Ты небось и немца-то живого не видел. Виктор насупился и проговорил:
— Видел. И не одного.
— Небось пленных?
— И вовсе не пленных.
— Где ж ты их видел?
— На той стороне.
— Ишь ты! Партизанил, что ли?
— И вовсе не партизанил, а был связным у секретаря подпольного обкома.
— Вона куда махнул. Кто же тебе такое дело доверил?
— Моя школьная учительница. Она его задания выполняла. А я эти задания ей передавал и опять же ему докладывал.
— Молодец, и на том спасибо. Только я думал, раз тут находишься, значит, в бою побывал.
Виктору очень хотелось рассказать лейтенанту, как он ходил с Дубровским за линию фронта, как выполнял ответственное задание командования, как, наконец, доставил сведения о противнике. Но, помня, что никому не имеет права говорить об этом, он сдержался и робко ответил:
— Не. Я в бою не был. А сюда меня отдохнуть привезли на несколько дней.
Чувствуя, что паренька не так легко вызвать на откровенность, лейтенант Пархоменко решил схитрить.
— А я прошлой осенью в такой переплет попал, что еле ноги унес. Немцы нас в селе Малоивановка окружили…
— Где, где? — перебил Виктор.
— В Малоивановке. Это неподалеку от Алчевска, раньше он Ворошиловском назывался.
Виктор насторожился.
— Так вот, — продолжал Пархоменко, — окружили нас немцы в этом селе. Жаркий бой разгорелся. Нас всего рота, а их не меньше двух батальонов. И решили мы биться до последнего, в плен не сдаваться. А у них минометы, садят по селу из всех калибров. Половина хат горит, а мы все отстреливаемся, немцев не подпускаем.
— Неправда это, — спокойно проговорил Виктор.
— Почему неправда? Думаешь, я вру?
Впервые за весь разговор лейтенант Пархоменко перестал улыбаться.
— Может, и не врете, а неправда это.
— Ну, почему же ты мне не веришь?
— А потому, что я был в Малоивановке. Там ни одной хаты погоревшей нет.
— Так, может, ты до войны там был?
— Нет. Недавно. Еще и месяца не прошло.
— Интересно, что же ты там делал, в Малоивановке?
— Так, по делам заходил.
— Ну, расскажи, расскажи, как она выглядит, твоя Малоивановка? Может, это совсем и не то село. Где там ночевал?
— Я не останавливался, я мимо проходил. Там все хаты целы, будто и войны не было.
Лейтенант Пархоменко больше ни слова не мог вытянуть у Виктора.
Уже несколько минут они сидели молча на скамейке парка, когда неподалеку от них прошла Таня с пожилой женщиной в форме военного врача. Вот тут-то, чтобы вновь завязать разговор, лейтенант Пархоменко и рассказал Виктору о Тане. Но разговора не получилось. Молча выслушав Танину историю, Виктор поднялся со скамейки и пошел к зданию санатория.
