— Я думал, хотя бы здесь мух не будет, — услышал Олегов разочарованный голос одного из медиков
— Размечтался…В районе аэродрома удвоение плотности каждый год…Здесь еще более-менее…
Осмотрев сад во внутреннем дворике, где в кроне вековой чинары пряталась пара попугаев, экскурсия двинулась в канцелярию президента. На крыльце с мраморными ступеньками все скучковались, стараясь не заслонять двух чугунных пушечек по краям, и фотограф сделал пару снимков.
Офицеры восхищенно оглядывали мрамор, картины, хрусталь, отделку красного дерева, осторожно ступали по толстым упругим коврам, пытались руками потрогать подарки президенту, расставленные в вестибюле, особенно макет какого-то корабля, стоявший у мраморной лестницы. Наверху, в канцелярии президента, в широком зале с огромными окнами образовалась очередь. Фотограф, старший лейтенант, терпеливо щелкал «Зенитом» полковников и генералов, по очереди садившихся в кресло президента за массивный полированный стол.
— Подожди минутку, — тучный подполковник сделал озабоченное выражение лица, выхватил из подставки на столе самую красивую авторучку, левой рукой подпер голову и с драматической ноткой, под всеобщий смех, глядя в объектив, произнес:
— Что делать с это страной?!
Следующий, без опознавательных знаков на погонах, сел в кресло с императорским достоинством.
— Прапорщик, ты рожден быть президентом!
Судя по восхищенной реплике, сидевший в кресле был генерал-лейтенантом. Остальные, садясь в президентское кресло, также старались проявить индивидуальность, принимая оригинальные позы.
Когда поток претендентов на президентское кресло иссяк, Олегов окликнул фотографа
— Серега! Меня сделай!
Серега ухмыльнулся, кивнул головой и щелкнул камерой, целясь объективом в Олегова, небрежно опиравшегося на огромный глобус. Вошел замполит полка, Олегов вздрогнул и, стараясь не выдавать свой хмель, стал сосредоточенно мерить пятерней расстояние на глобусе.
— Ты что здесь делаешь? — с ненавистью спросил Джафаров.
— Да вот смотрю, что до Цейлона, оказывается, ближе, чем до Москвы…
— А ну, пошел отсюда!
Обиженно пожав плечами, Олегов двинулся к выходу, решив не пререкаться. Он шел и думал о далеком Цейлоне, о том, что хорошо было бы хотя бы одним глазком глянуть на кокосовые пальмы и белых слонов, на худой конец, просто искупаться в Индийском океане.
Он спустился по залитым солнцем мраморным белым ступеням, на ходу коснулся шершавого теплого чугуна пушки у стены и медленно побрел сквозь густую тень аллеи. Впереди, сквозь арку дворцовых ворот виднелся кусочек безоблачного синего неба, под ним — острые зубцы далекого восточного хребта с белыми шапками ледников на вершинах, а еще ниже-клочок городского месива дорог, стен, мечетей.
