Однако Ириска рассчитывала на первое.
— А кто там бывает, — спросила она, — в этом твоём кафе?
— Потерпи, — подмигнул Рауль. — Там много такого, что ты ещё не видела.
Он тихонько погладил девочку по щеке, а потом его пальцы тесно переплелись с Ирискиными. Голову Ириски словно набили мягкой сладкой ватой.
— Между прочим, я живу по правилу, — кокетливо предупредила она.
— Правильная девочка? Интересно, — перебил её спутник. — И что же ты выбрала?
— В этой жизни я хочу испытать всё! — выпалила девочка.
— С чего начнём? — Рауль огляделся. — Видишь провод? Хочешь за него подержаться?
Меж домов железной елью торчала опора высоковольтной линии.
— Сдурел? — Ириска постучала пальцем по лбу. — Я же сгорю заживо!
— Но разве ты испытаешь ВСЁ, если отказываешься даже от этого?
Острая фраза чуть не вырвалась у Ириски, но тут из-за угла испугано метнулось хвостатое тельце с остроухой головой.
— Смотри! Смотри! — рассмеялась девочка. — Чёрная кошка перебежала дорожку!
— Это она зря, — хмыкнул Рауль. — Мы ей тоже перебежим. И очень скоро.
Далеко идти не потребовалось. Они свернули в большущий тёмный двор и остановились под неоновой рекламой. "MoonLight Cafe" — надпись складывалась из бегущих огней разноцветной гирлянды.
— Это и есть твоё кафе? — тревожно спросила Ириска. — Разве в подвале может быть что-то необычное?
— Люди несутся вперёд, огибая летящих навстречу, — в голосе Рауля засквозило злое презрение. — Но сверхскорость лишь приближает миг смерти. Когда они остановятся и посмотрят назад, то увидят лишь пустоту. Торопясь успеть всё, они просто пробежали мимо. Протянув руки к звёздам, успокоились, хватанув горсть ёлочных блёсток…
Голос оборвался, когда из-за водосточной трубы бесшумно выскочила ещё одна кошка. Вернее, кот. Злющий-презлющий. Распушив шерсть, он вызывающе зашипел. Меховой огурец хвоста злобно хлестал по земле. Клыки блестели. Во тьме яростно переливались зелёные глаза.
Не тратя лишних слов, Рауль подцепил кота ногой и швырнул в кусты.
— Ты что! — возмутилась Ириска.
— Ты с ним знакома? — на лице Рауля появилась улыбка, очень нехорошая улыбка.
— Думаешь, я знаю всех уличных кошек?..
— Ты видишь его впервые, не так ли? — жёстко оборвал Рауль. — Зачем тебе защищать незнакомцев?
— Но он тебе ничего не сделал!
— Суд обычно вершат не те, кому чего-то там сделали, а те, кому дано право.
— Тебе дано? — мрачно усмехнулась девочка.
— А почему бы и нет?
Ириска не ответила. Она не знала, что отвечать. Она устала и жалела, что согласилась идти в кафе. Свидание превращалось в нервотрёпку. Что же будет дальше?
