— Наш лежит, наших умов и рук дело,— говорили дети, глядя на гражданина в розовых носках.— Вот как можно разнообразить предмет шутки. Раньше, бывало, дернут за веревку, пропадет рубль, и вся игра окончена, если драка не завяжется. А сейчас вон — и рубля у нас нету, у гражданина рубль, и по башке его стукнуло нашим нехитрым приспособлением, а все-таки — интересно и гораздо веселее, чем если бы рубль остался у нас, а гражданина по башке не стукнуло.
— Интересно! Нужно будет еще раз как-нибудь попробовать, а также придумать что-нибудь другое, но тоже обязательно интересное.
И они пошли все по домам, потому что гражданин хоть и не очухался полностью, но уже поднимался и мог их убить.
А дальше вышло вот что.
Очухался гражданин только тогда полностью, когда склонились над ним еще два гражданина — не с целью его ограбить, но с целью с ним поговорить.
— Ты здесь не лежи,— сказали они,— здесь теперь столовой нету, а в ресторан ее еще не реставрировали, так что это все зря ты здесь валяешься, потому что там ты напиться не мог. Ведь правда?
— Правда,— нехотя согласился гражданин.
— Конечно, правда. Чистая правда, такая же, как то, что у тебя в руке, товарищ, крепко зажат юбилейный рубль, и мы тоже двое, можем пойти сообразить русский бутылец и поговорить на русские темы.
— Я, собственно, иду домой,— продолжал гражданин, лежа,— и собираюсь купить кефиру, 400 грамм ветчины в форме, ну и плавленых сырков «Новость», конечно. Но как произошли события, то я не откажусь и выпить.
Обнялись новые друзья и зашагали прямо в магазин. А там — веселье, шум, суета. Кто водку берет, кто вино, кто просто смотрит — у кого денег нету и кому не подносят.
Выпили новые друзья и обнялись, и опять выпили, и опять обнялись, а также пели песню «Посияла огирочки блызко над водою», а потом гражданин пошел пьяный домой и ни кефиру, ни сырков, ни ветчины в форме— ничего не принес, а жена его так та даже очень удивилась, увидев, что ее аккуратный муж без покупок и в состоянии, как свинья. Она очень стала ругаться, но гражданин ей все объяснил. Она бы и не поверила, но он предъявил юбилейный рубль, который нашел на улице, и объяснил, как нашел, и объяснил, что не его тратил, потому что не мог из-за внутренней совести, а выпил на кефирно-ветчинно-сырковые деньги с новыми друзьями, и сказал, как зовут и где работают: один — сантехник-слесарь, другой — в городской библиотеке консультантом, и крался на цыпочках, чтобы не разбудить своих детей-пионеров, шел, чтобы спрятать рубль, как память о чудесах, в картонную коробочку для реликвий, где уже лежали: значок о высшем образовании и медаль «За освоение целинных земель», полученная им в 1956 году, когда он ездил по призыву комсомола и сердца. Про плащ он жене ничего не сказал, потому что на следующий день, плащ получив, пропил его со своими новыми друзьями. И вообще после этой истории он стал частенько попивать, и хотя его работе такое не мешало, семейной жизни — тоже, но все-таки очень некрасиво все это. И очень жаль, что дети не узнали о трагических последствиях своей нелепой шутки — это бы послужило им хорошим жизненным уроком.
