Грант быстро поднялся на ноги. Ален, сжав зубы, принял боевую стойку. Только на этот раз командора теснил его противник. Слыша отчаянный девичий плач в толпе и яростные крики приятелей, юноша дрался.
- Знаешь, - Мародёр усмехнулся, - ты и вправду много потерял. Я не верил тому, что мне говорили. Ты ведь лишился столь многого...
- Заткнись, ты ... ! - рыкнул Грифон. - И маши своими железками, пока у тебя ещё есть руки!
- Ха! - хмыкнул в ответ главарь шайки. - Ты ведь лишился зрения, - словом и ударом припечатал воин. - Силы. Магии. Памяти. Ловкости. Мастерства! - С каждым словом Грант с силой бил по клинкам волшебника. - Раньше я тебе в подмётки не годился! Я бы не выстоял против тебя и полминуты! Посмотри на себя теперь... Ты стал тенью самого себя! Жалкой, бледной тенью! Ты даже не сразу узнал меня! Интересно, насколько ты потерял память? Ты ведь едва ли помнишь, как тебя звали до войны, а, Грифон? А войну, войну-то ты помнишь? Или память ушла вместе с мастерством?
Ален с трудом отбил двойной косой удар снизу. Почти сразу после него - двойной прямой удар снизу. Без мига передышки - двойной боковой прямой, сразу же - сдвоенный удар снизу вверх, после - сдвоенный сверху вниз. Волшебник защитился "ножницами", почти детским приёмом, однако всегда действенным при таком ударе. Грант продолжал с силой давить на клинки противника, заставляя того шаг за шагом медленно отступать.
Алену было нестерпимо больно, но он продолжал держать клинки. Грант приблизил своё лицо к его лицу, чуть наклонившись.
- Это ты лишил меня всего, - проговорил он так, чтобы слышал только Ален. - Ты унизил меня при всех, это ты не дал мне добиться своей цели...
- Что, нашёл, на ком отыграться, придурок? - огрызнулся сквозь зубы Ален.
- О, не пытайся меня оскорбить, - так же тихо продолжал Грант. - Больше, чем ты это сделал тогда, тебе не удастся. Но я хочу расплаты...
Юноша отступил ещё на шаг. Красно-чёрная кровь сочилась из ран, в глазах мутилось.
- Хочешь убить, - с трудом вымолвил Ален, - так убей, чего же ты медлишь... что может против такого опытного воина, как ты, всего лишь раненый пацан, который к тому же ещё и в два раза тебя меньше...
- Не заговаривай мне зубы, Пламенный! - Грант заставил противника отступить ещё на несколько шагов и прошептал совсем тихо: - Кроме того, я знаю твою маленькую тайну... Ты же не хочешь, чтобы я рассказал правду о тебе твоим друзьям, Ален? - последние слова он прошептал так тихо, что даже маг скорее угадал их, чем услышал.
