- Вот, держи. На вокзал я не поеду. А ты разворачивайся и уезжай.
- Почему? - изумился орк.
Геральт посмотрел в его черные и блестящие, как смола, глаза, в которых невозможно было различить зрачки. - Потому что здесь опасно.
- Опасно? - не понял орк. - Да я тут сорок лет езжу, парень! Ты небось еще и у папаши в штанах не шевелился…
- Видел когда-нибудь такое? - оборвал его Геральт, указав рукой на изувеченное здание. Изувеченное совсем недавно, пыль еще не успела осесть, а разломы на бетонных панелях и торцах перебитых арматурин были совсем свежими, светлыми.
- Здесь - нет, - коротко ответил таксист.
- Если бы увидел, ты бы здесь уже не ездил, - сказал Геральт.
- Почему? - вторично изумился орк.
Ведьмак понял, что на слово таксист ему не поверит.
- Жизнь с тобой, орк. Но учти, я тебя предупреждал. С этой секунды за свое благополучие отвечаешь ты сам и никто иной. Уяснил?
- Тю! - Орк поглядел на Геральта как на слабоумного. - А доселе, что ли, ты за мое благополучие отвечал? Чудак ты, человече! Я за тебя отвечал, как шофер, и «Деснуха», лапушка моя.
Геральт пристроил шмотник-рюкзачок за спиной и поудобнее приторочил к боку ружье. Потом проверил на поясе гранаты. Таксист смотрел на него со странной смесью скепсиса и уважения.
- Ты что, на войну собрался? - поинтересовался он.
- Моя жизнь - сплошная война. - Геральт пожал плечами. - Я ведьмак.
- Ведьма-ак? - протянул орк; лицо его вытянулось. - То-то я смотрю, татуировка у тебя странная…
Цветная ведьмачья татуировка, как водится, украшала голову Геральта: у правого уха - угловатая туша карьерного экскаватора, через весь затылок - суставчатая лапа, а у левого - зубатый ковш, нависший над фигуркой живого, не то человека, не то эльфа. Живой казался маленьким и жалким рядом с этим стальным чудовищем. Неведомый татуировщик вдохнул в картинку столько жизни и движения, что казалось, будто ковш сейчас обрушится не то на человека, не то на эльфа, что механические сочленения сейчас лязгнут и оборвут чей-то путь.
- Ну что? Теперь вернешься? - неприязненно спросил Геральт.
- Нет, - решительно выдохнул орк. - В конце концов, мне ведьмаки ничего плохого пока не сделали. - А вдруг я сделаю?
- Вот сделаешь, тогда и поберегусь, - буркнул таксист.
Геральт молча повернулся и зашагал в зев недавно возникшей просеки.
- Учти, орк, - предупредил Геральт. - Завязнешь - я тебя вытаскивать не буду.
- Больно надо, - огрызнулся таксист и вытащил из внутреннего кармана полотняной куртки небольшой короткоствольный револьвер.
